胃癌的预后有赖于病变的早期发现和早期手术治疗。Yanagata 及Masuda报告因胃癌而作切除术的533例患者，在访3年后存活率为41%，5年后仅23%。国内报告随访113例胃癌切除术患者，5年生存率为21.7%。而全国 胃癌协作组分析了44个单位中经手术病理学证实的早期胃癌400例，其中微小胃癌8例，小胃癌22例，术后5年存活在89.6%。因此，胃癌的早期发现、早期诊断与治疗是提高生存率的关键。由于胃癌的病因还没有完全清楚，故实施针对病因的一级预防还有不少困难。但是如果临床上对高危人群及癌前病变进行严密的观察和随访，并且研究其预防和治疗的方法-二级预防，那么，胃癌的发病率就会降低，早期胃癌的检出率就会提高，从而使较少的胃癌患者获得治愈的机会。近二 十年来，国内外学者通过不断的实践探索，对胃癌的二级预防提出了一系列行之有效的方法。目前的当务之急是对这些方法加以推广普及。
1设立胃病专科门诊
由于胃癌早期常无 症状，进展期胃癌也带只有一般胃病的症状，尤其在予以一般对症治疗后，症状常缓解，以致不为人们注意，直至出现出血、穿孔、梗阻等症状往往病期已晚，失去治愈的机会。总结国内以往病例在出现症状来院就诊的病例中，3个月内确诊的仅29%，而一年以上才确诊的竟达33%，其余也均历时3个月至1年才确诊。即使在我国医疗水平较高的上海，胃癌来院首诊至确诊的平均时间为113.3天,来院就诊4个月以上才确诊的也达26.2%,在全部胃癌住院病例中,Ⅰ期患者仅4%,而Ⅳ期胃癌达43.7%。因此如何提高来院病人的早诊率，减少医院内的误诊时间，是提高胃癌疗效的又一关键。我国在开展胃癌普查时，常为如何确定胃癌高危人群提高普查的检出率而煞费苦心，其实凡出现胃部症状来院就诊的患者，均可作为自我选择的危险人群，我们何不以此类患者作为普查对象在医院内进行检查。设立胃病专科门诊的目的，其原因即在于此，常可收到事半功倍之效。国内外以往的经验在设立胃病专科门诊后，可使早期胃癌的比例从原来的1.6%提高到10.6%。凡设有消化专业的医院，其检出胃癌中早期胃癌的比例为10%~18%，远较一般综合性医院1.2%~2.7%为高。
2在 有条件的胃癌高发区开展胃癌普查
胃癌的早期诊断，无疑是提高胃癌疗效的关键，早期胃癌手术后五年生存率可达95%以上。而在自然人群中进行普查无疑是发现早期胃癌的重要途径。日本的经验通过用X线气钡双重对比造影及内窥镜在 40岁以上人群中进行普查，可使胃癌的死亡率下降27%，但此法耗资较大，国内胃癌的死亡率不如日本高，显然不宜在国内推广。近年来国内在研究简易的胃癌普查初筛方法方面作了不少工作，解决了采取胃液的简便方法，建立一系列以潜血为主的检测指标。同果还建立了以询问病史及症状为主的计算机模式。用上述两种初筛方法对自然人群进行胃癌普查一般检出率均在0.1%以上，其中早期胃癌一般也占30%以上。虽然这些普查初筛方法尚有假阴性较高 、漏诊率也不低的缺点，但由于方法简便，花费低廉，籍此可找出宜作进一步检查的高危人群，还是有助于胃癌的早期发现及早期治疗工作的，因此可以在有条件的胃癌高发区加以推广。同时也应进一步研究更为灵敏、更为特异的胃癌初筛检查方法，不断提高普查的效益。
3 在日常内镜工作中检出胃癌前病变及早癌
在日常内镜及原因检出的患者中，慢性浅表性胃炎高达70%左右。诊断的早期胃癌患者，大多数患有慢性胃炎或胃溃疡，除一般的消化道症状外，往往缺乏特异性症状。临床上对持续的、非特异性的胃肠道不适的患者，应积极动员内镜检查，使更多的胃癌患者以及可治愈的早期病变及时确诊。胃镜检查及临床工作中，应注意：(1)无症状和有症状人群中，慢性胃炎的检出率无显著差异，其症状与病理改变两者亦无平行关系，以有胃病状作为胃病判断依据和检查的起点或胃镜普查的初筛条件是不够的;(2)胃镜诊断与病理诊断符合率仅50%~70%，故胃镜诊断时一定要作粘膜活检，尤其慢性萎缩性胃炎的诊断，应以活检后病理诊断为依据。活检必须选择最可能病变之不同部位，以一钳2块取材法采取活检材料，才能了解病变的范围及不同部位病变的轻重程度;(3)胃镜及X线检查时，不能满足于息肉的发现，而应注意胃的其它部位发生胃癌的可能性，并在多次检查中息肉有增大趋势者，应疑有恶变的可能。
