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螺旋藻确实算是还不错的食物
1983年，美国微生物学会的《微生物学与分子生物学综述》期刊上发表了意大利生命工程学教授奥·西费利一篇名为《螺旋藻：可食用的微生物》的论文。美国微生物学会的期刊是微生物学领域最杰出的出版物。
论文提及，螺旋藻分别在乍得和墨西哥被发现。之所以引起科学家的注意是因为它的蛋白质含量相当高，达到了干重的50%以上（后来研究证明为62%-68%）。并且，螺旋藻中含有人体所有必需的氨基酸。
不过，在这份1983年的论文中西费利就明确表示，螺旋藻的蛋白质比不上肉类、蛋类和牛奶。因为，螺旋藻在蛋氨酸 、半胱氨酸和赖氨酸这三种氨基酸的含量上不足。
比上不足比下有余，螺旋藻的蛋白质要比包括大豆在内的很多植物都要好。
除了蛋白质含量超高这个特点而外，螺旋藻还富含B族维生素（其中B12被一些研究认为不被人体吸收）、不饱和脂肪酸、矿物质、类胡萝卜素和很多天然色素……说它是种优质食物也不为过。
减肥、防辐射、治癌症……螺旋藻似乎无所不能
人们会买螺旋藻当然不是冲着它蛋白质含量高。主要还是各种广告上吹嘘的神乎其神的功能，比如螺旋藻能够减肥、降血脂、防辐射、防治癌症、提高免疫力……基本上市面上所有保健品所宣称的功效在螺旋藻身上都能够找到。
到底螺旋藻是保健品的“集大成者”还是个“大忽悠”呢？
有许多在“小白鼠”身上的研究（国内尤其多），企图证明螺旋藻的各种保健功能
实际上，在国内外的许多业界文献上都可以看到关于螺旋藻各种功能的科研，而在中国杂志上特别多。这些研究最具代表性的有三方面：1.提高免疫力；2.防辐射；3.抗癌。
以提高免疫力来说，《中国食品卫生杂志》2011年第23卷第1期有一篇名为《螺旋藻产品活性物质检测与免疫功能研究》的论文。科研人员认为，螺旋藻提高人免疫力靠的是活性物质——类胡萝卜素、γ-亚麻酸、藻蓝蛋白、螺旋藻藻多糖。而这项研究还用小白鼠做了实验。事实上，前两类物质在其它生物上也很常见，甚至含量更多。藻蓝蛋白和螺旋藻多糖稍显特别。不过，在其它的国内研究中，多数是在研究怎么把这两种物质给提纯，毕竟在螺旋藻中，这些物质含量太少，且前者也不稳定，温度超过70°或者离开了中性环境，就很可能被破坏了。
以防辐射来说，最出名的“故事”就是，切尔诺贝利核事故之后，日本人带着螺旋藻去了，拯救了孩子们。这样一个热血的故事却仅仅是传说，否则，福岛核事故的时候怎不见日本人揣着螺旋藻喊没事儿？而螺旋藻广告除了搬出了日本人，也搬出了FDA，号称FDA都认证了。遗憾的是，FDA并不认证“膳食补充剂”，相反，还会对夸大功效的螺旋藻品牌罚款或者拒绝进口。
当然，在国内外也有不少关于螺旋藻防辐射的研究，基本都拿小老鼠来当试验品，而小老鼠会被喂大于人体口服剂量几倍到几十倍不等的螺旋藻片后再接受辐射。结果有研究发现，螺旋藻可能对亚慢性辐射有保护作用。
以抗癌来说，除了小老鼠之外，甚至有病人被用来做过实验。上海某区医院血液科在治疗恶性血液病的时候采取了化疗+螺旋藻辅助的方式，还把病人分成了治疗组和对照组。结果发现，在定期疗效上两组并没有明显的差别，但是该论文特别表示，在“不良反应”和“改善病人生活质量”上，螺旋藻是有用的。
另外，还有一项日本的在人体上的实验显示，螺旋藻可以降低胆固醇，但样本极小。
问题是，各位消费者该如何看待这些研究呢？
许多研究是初步结果，却被过度解读，还可能存在利益链条
细心地查看会发现，其实国外关于螺旋藻的研究不多，几乎国外论文的参考文献都会提到大量的中国论文。可是，如果往前追溯会发现，原来的中国学者关心的可不是螺旋藻的保健价值，而是饲料价值。1989年的《中国畜牧杂志》上有一篇名为《螺旋蓝藻的营养价值评定》的文章，就已经很详细的检测分析了螺旋藻含有的各种物质，文末提出，螺旋蓝藻饲喂效果和饲料转化效果均相当于进口优质鱼粉。螺旋蓝藻是很好的蛋白质饲料。（实际上，因为螺旋藻含有不错的天然色素，日本人很早就拿它来喂观赏鱼类，以便鱼的颜色更好看。）
如今，研究螺旋藻的阵营在南北各有三所院校，有两所院校自身就开发出了螺旋藻专利，甚至拥有品牌，早已面向消费者。还有一所院校所处的地区目前刚建成全国最大的螺旋藻产业基地。
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