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动物带给人类的灾难
人和动物的“纠缠”自古就有。 随着学会驯养动物和家禽，人类与动物开始了“亲密接触”。一方面，动物是人类膳食营养的主要来源、抚慰心灵的“良伴”；另一方面，人类在与动物打交道时，也增加了接触动物身上携带病原体的风险。历史上几次著名的“大疫”，也都是病毒宿主发生变异，从动物转移到了人类身上。
疟疾：人类最大杀手
疟疾是伴随人类最早的疾病。早在公元前二三世纪，古罗马作家的作品中就已经对疟疾有了记载。直到今天，它依然是人类最大杀手之一。据世界卫生组织统计，世界范围内，仅是呈现临床症状的疟疾病例每年就在3亿—5亿之间，而每年因患疟疾而死亡的人数则在100万—300万之间。在很长一段时间里，人们都认为疟疾是“神”的旨意，是不可抗拒的。但到了20世纪初，科学家们终于发现，蚊子才是传播疟疾的“罪魁祸首”。
鼠疫：最严重的瘟疫
鼠疫又名黑死病，是历史上最严重的瘟疫之一，致病菌藏身于黑老鼠皮毛内的跳蚤上。公元6世纪，鼠疫第一次暴发，最初在拜占庭皇帝查士丁尼大帝统治时代下的埃及或埃塞俄比亚流行，转瞬就波及到了整个世界，仅意大利佛罗伦萨就有近10万人丧生。1348—1350年间，总共有2500万欧洲人死于黑死病。
炭疽：已经得到控制
炭疽杆菌是人类历史上第一个被证实引起疾病的细菌，由此引起的传染性疾病被称为炭疽。该病最初是牛、马、羊等动物间的传染病，后来感染了经常与牲畜接触的人，使其患上皮肤炭疽。这是一种无痛的皮肤溃疡，但难以治愈。而肠、肺、败血型和脑膜型炭疽均病情凶险，患者可于2—4日内死亡。
人类在19世纪80年代后发明了控制炭疽的办法，并形成一些惯例，如向家畜定期注射炭疽芽孢苗等，使得炭疽对人类的威胁得以控制。
埃博拉病毒：死亡率达80%
1976年出现在非洲刚果民主共和国。这种神秘病毒“附身”在蝙蝠身上，先后出现在加蓬、苏丹、象牙海岸，甚至英国。一旦感染埃博拉病毒，死亡率高达80%，且症状恐怖。埃博拉病毒已有过10次大规模的暴发流行，首次暴发就夺走了300人的生命。这一病毒已引起WHO高度重视。
艾滋病：史无前例的疾病
美国加州洛杉矶分校医院在1980年10月收治了5个男同性恋病例。1981年，这几起病例被证实是一种史无前例的疾病——获得性免疫缺陷综合症（AIDS）。1999年，德国3位生化学家确认，野生猴或猩猩中确有大量感染了艾滋病病毒，但本身不会发病。被感染的人会变得越来越易被许多正常情况下对人体无害的微生物攻击，最终导致重病和高死亡率。性传播和经血感染具有几近100%的高致病率。艾滋病目前已经遍布全世界。
疯牛病：至今仍无药可治
1986年11月，英国发现了第一例疯牛病，到1995年5月已有15万头牛感染。1996年3月20日，英国政府首次承认，人吃了病牛肉，也可能会感染疯牛病而致死。消息一传出，全球为之战栗。截至目前，全球至少有125人死于此病，因为无药可治，死亡率几乎为100%。
禽流感：四处“祸害”
1878年，意大利最早出现了这种后来被称为“禽流感”的鸡瘟。而经济损失最严重的一次禽流感（H5N5）暴发于1983年的美国，政府为此共花费了6000多万美元，间接经济损失估计达3.49亿美元。鸟类的迁徙，将禽流感病毒带到了世界各地。1997年，亚洲禽流感大暴发，病毒有了渠道从鸡转移到人，出现了人感染并死亡的病例。2003年，禽流感病毒再度在中国等国家肆虐。随后中国政府联合世界卫生组织共同研发了攻克疫苗，现在已经在全球推广使用。
2003年暴发的非典型性肺炎，也曾一度被认为是因为人们吃了果子狸而导致。随着人类活动范围不断扩大，势必侵犯了许多病毒的藏身之地，迫使他们显露出来。从本次猪流感事件看，致命性疾病的出现，决不能单纯从防治生物病原体方面考虑，在保护生态环境的同时保护人类自身健康才是根本所在。
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