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睾酮不仅是男性性能力的象征，也会引发男性的骨质疏松和代谢类疾病。男性早衰可以自测，补充雄性激素能调适性功能减退
有些东西看不到，但它会影响人的一生，比如睾酮。
睾酮（又名睾丸激素）是雄性激素群中的甾类激素，95%分泌自男性的睾丸，5%分泌自肾上腺。 女性的卵巢也会分泌少量睾酮。男性的生殖、泌尿、皮肤、肌肉、骨骼、造血、心血管和神经系统都会受睾酮水平的影响。
睾酮会影响到一个男性的性征，这是1889年哈佛大学教授斯查尔·布朗·斯瓜德用自己身体做实验得出的结论。当然，那时候还没有睾酮这个名词。斯瓜德从狗和豚鼠睾丸里提取了名叫“让人年轻的长生不老药”浓缩剂，注射到自己身上，很快就感觉活力四射，浑身有使不完的劲（临床中的安慰剂有时候也会让人产生同样的感觉）。他把这种感觉写成论文，发表在著名临床医学杂志《柳叶刀》上。因为不堪同事们的耻笑，斯瓜德放弃了对睾酮机制和效果的研究。此后，芝加哥大学生化学研究者也用牛睾丸的提取物做过实验。
真正最终确定睾酮对人体影响的是欧洲三家知名制药公司的联合研究。德国的先灵、荷兰的欧加农和瑞士的Ciba在上世纪30年代开始全面研究这种类固醇类激素，并最终将其命名为睾酮激素。
影响男性一生
怀孕进入第七周，男性还是一个携带XY染色体的圆形或椭圆形胚胎，周长只有1.2厘米，头部和身体极其不成比例。从这段时间到第12周，睾酮和二氢睾酮一起决定着生殖器、精囊和前列腺的生长。
婴儿4～6个月时，睾酮决定大脑向雄性化发展。事实上，因为睾酮激素，男性的心、肺、肝和脑容量都比女性大，而女性的脑半球之间的连接比男性粗。睾酮有合成代谢和雄性化效应，合成代谢是指睾酮会影响肌肉的质量、骨骼密度和力量的增长，而雄性化效应则影响性器官的成熟和第二性征的出现。
从30岁开始，男性体内睾酮开始平均以每年1%到2%的速度下降。由于睾酮水平的下降，70左右的男性都会出现类似女性更年期的症状：毛发脱落、性欲减退、皮肤干燥、容易出汗。除了长期锻炼和规范饮食外，补充雄性激素也是能缓减这些症状的途径之一。
2009年4月底，世界卫生组织男性专题指导委员会委员谷翊群教授在北京发布对中国男性健康的首次调查，结果发现四成以上中老年男性患有LOH（迟发性性腺功能减退）。
这一调查算是对中国人对自身健康的漠视和中国配套医疗不足的一个补充。事实上，判断自己是否可能睾酮分泌不足，有一些外向的表征。腹部肥胖、性功能障碍、患有心血管疾病的人和中老年骨折高发人群都可能睾酮激素水平低。此外，容易疲惫、急躁和易怒的人，最好也要进行睾酮激素自测。
过度肥胖是睾酮激素低的一个最明显特征，尤其是腹部肥胖和内脏肥胖。过量的脂肪会使男性体内的雄性激素很快转化为雌性激素，从而抑制体内促黄体生成素以及促卵泡素的生产。男性的促黄体生成素和促卵泡素是使女性受孕的关键荷尔蒙。这两种激素偏低的男性，睾丸也无法正常工作，因此男性会出现性欲减退甚至不育的可能。
用睾酮改善早衰
1935年从公牛睾丸里提纯的睾酮现在已被开发成各种药物成品。睾酮最早用作治疗性腺功能低下，但在后来的临床中发现，睾丸激素过量会导致脑细胞自我毁灭，男性会变得更有攻击性，更有自杀倾向。此外，胚胎期睾丸激素高的男孩社交能力更弱。补充过量睾丸激素的男性，会有阴茎胀大的不适感。
睾酮过量，主要和上世纪40年代后睾酮更多地被用作抗衰老药有关。事实上，美国医学会在6月的芝加哥年会上已经证明没有任何科学证据表明抗衰老激素有特别的效果。现在应用的抗衰老激素主要有人类生长激素（HGH)、脱氢表雄酮(DHEA)和睾丸激素，美国医学会点名批评了人类生长激素被夸大的效应。临床试验表明，长期使用人类生长激素，反而可能会引发糖尿病。不过美国医学会也建议对出现迟发性性腺功能减退症（LOH）的男性进行补充雄激素的传统治疗。
2020年开始，全球将进入人口老龄化最快的阶段。到2040年，中国65岁以上的人将超过1亿。从65岁人口占总人口的7%增长到超过14%，法国需要115年，而中国只需要25年。此外，谷翊群教授的调查中也发现，19%的中国男性从40岁起进入早衰阶段。
6月21日，中华医学会男科学分会推出的睾酮水平缺乏自测表，任何自测结果显示阳性的男性，最好接受专业的治疗。北大泌尿外科研究所所长郭应禄教授和北京协和医院泌尿外科主任医师李宏军教授在接受《新世纪周刊》采访时均强调了LOH对男性的影响。除了失眠、焦躁和记忆力低下，睾酮激素还会影响男性的心脑血管和血糖。雄激素缺乏的男性更容易患糖尿病和动脉粥样硬化。
除了早衰，睾酮还受外部因素的影响。突然丧失支配地位、结婚、锌缺乏，都会导致睾酮水平的短暂性下降，而睡眠和持续锻炼则会增强睾酮的分泌。对于睾酮水平低下的男性，有一些临床验证安全的雄激素补充剂。唯一不能补充雄激素的是前列腺癌患者。在李宏军教授的临床经验中，如果前列腺肥大的患者排尿障碍非常严重，就要慎用雄激素补充剂。而前列腺癌患者如果补充雄激素，则会加速癌细胞的增长。
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