我国多在“头七”之日设立哀悼日，首先因为这是我国民间的风俗，先秦时就已开始用这种形式祭奠和纪念逝者。其次是7天过去了，这是一个承上启下的时间，可以腾出一点时间来安抚失去亲人的人们，来凝聚全国的人心，继续留下希望，驱走悲伤的阴影。

　　在国际上，往往在伤亡惨重的重特大事故发生后，很多国家政府都会宣布设立全国哀悼日，由于这种形式体现了“尊重生命”“以人为本”，因此逐渐成为某种“国际惯例”。2001 年，“9·11”事件发生后，美国将2001年9月14日定为全国哀悼日。

　　著名历史地理学家葛剑雄认为，设立全国哀悼日是一个很大的进步，这才是真正的“以人为本”。