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21世纪的步伐，伴随着科学发展和技术进步，愈走愈稳，我们的生活方式和质量也跨上了新台阶。但人们的健康状况并没有得到同步改善，一些疑难杂症仍未被有效攻克。如提及“癌症”，抗癌之路修远兮。中医和中药作为我国传统特色医疗资源，在抗癌方面贡献很大，但仍任重道远！
首先，抗癌必须清楚“癌症”是什么？“癌”由拉丁语中的词语演变，意为螃蟹：形象地描述了癌的生长方式和特性以及对人类健康的危害。癌症的发生机制，是一个多阶段逐步演变的过程，细胞通过一系列进行性的改变而向恶性发展。在这一过程中，常积累多种基因改变，其中既有原癌基因的激活和高表达的发生，也有抑癌基因和凋亡基因的失活，还可能涉及大量细胞周期调节基因功能的改变。这一过程可由先天遗传的缺陷而较早发生；也可由后天各种环境因素作用导致体细胞基因突变，而在生命的较晚时期发生，后者更为多见。即：癌症的本质是各种原因引起基因结构和功能的异常，各种环境和外源性因素的影响最终会体现为基因的改变。这是目前肿瘤研究中开发新的治疗药物和方法的着眼点。
因此，后天的不良因素对癌症的发生和发展影响很大，而人类对癌症发病原因尚未完全清楚。长期以来人们常常谈“癌”色变、讳“癌”忌“医”、得“癌”等死。其实，癌症并不等于绝症！随着诊断技术的不断更新、临床经验的逐渐积累和治疗方法的有效改进，癌症对人类的威胁已大大减少。早期发现、早期诊断和早期治疗，大多数的癌症病人还是可以长期存活或治愈；中晚期的癌症，如果根据情况进行综合治疗，也可以提高患者的生活质量、延长生存期限，甚至治愈。抗癌之路，除了手术治疗、放射治疗或化学治疗，中医药的辅助治疗也非常重要。
中医药独特的理论体系有两个基本特点：“整体观念”和“辨证论治”。“整体观念”强调人体内各部分的协调与平衡，以及人与外界环境的平衡。所谓“辨证”，即将四诊（望、闻、问、切）所收集的资料、症状和体征，通过分析、综合，辨清疾病的原因、性质、部位和邪正之间的关系，概括判断为某种证；“论治”，则是根据辨证的结果，确定相应的治疗方法。
那么，抗癌之路，中药的独特性是如何体现的？
第一，抗癌之预防篇。
疾病的发生多与季节、居住环境、生活条件、饮食嗜好等因素有关。中医药讲究“未病先防”，尤其是在日常饮食方面，许多药膳食疗佳品都有助于癌症的预防。如：大枣、蜂胶、薏苡仁、海藻、无花果、山楂等等。
第二，抗癌之治疗篇。
近年来，随着医疗水平的提高，很多早期肿瘤如食管癌、宫颈癌、乳腺癌、胃癌的5年生存率都已接近或超过90%。在癌症早期，根据不同癌种和患者情况，选择手术治疗、放化疗的西医治疗方法，结合中医药辅助治疗。西医快在治标，中医讲究“既病防变、预防复发”重在治本，中西结合以达“标本兼治”。在中药的应用方面，依据辨证施治原则，抗癌效果更佳，康复预后更好。
癌症中晚期是一个非常特殊的时期，需要医护人员的综合治疗和护理。中国中医科学院余桂清教授在中西医结合治疗的基础上，提出综合治疗癌症的学术思路和方法，核心是“抑制肿瘤，扶助正气，平衡阴阳”。
中药在癌症晚期的治疗过程中，其特殊的优越性不可替代。选择中药进行辅助治疗，可以对患者进行整体调节以增强机体免疫力、提高生活质量、延长生命期限。尤其是一些中药现代化产物，使用更方便，效果更佳。如香菇多糖、人参皂苷Rh2、紫杉醇等等。不过，目前使用率很高的紫杉醇对人体也有一定的伤害，因而临床有一些患者都会采用人参皂苷Rh2辅助紫杉醇治疗，能够减轻治疗的副作用，增强治疗效果。研究表明，人参皂苷Rh2联合顺铂治疗也有同样的作用。
总之，抗癌之路虽然还很漫长，但随着科学水平和医疗技术的进一步优化，以及人们认识的愈加深入，相信癌症总有被攻克的希望。中医药作为四大国粹之一，我们要坚决摒弃其糟粕，继承发扬并勇于改革创新，忐忑而求索。
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