|
危难救援与嗅觉测试都已经是狗狗们老生常谈的本领了，随着研究的深入，人们发现狗类简直就是一台精密的仪器，它们可以预警恐怖分子的袭击，甚至可以预知癌症
生化武器攻击、传染病、癌症、药物，甚至是疾病遗传基因的发现，我都只靠它——D.O.G.——是的，就是狗！
近日，《星期日泰晤士报》一篇《狗狗可以洞察你的一切》的文章，让我们见识了这位人类的老朋友不为人知的本领。 如果说我们对狗还有什么遗憾的话，那就是——对它的了解实在是太有限了。
破解恐怖袭击警告
去年9月24日，星期六。这一天，美国安全部门处于高度戒备状态——放置在华盛顿特区上空的空气传感器突然发出了警告，显示该地区正在受到一种不明细菌的攻击。紧急事务处理办公室的官员们，希望在最短的时间内掌握肺部感染人群的数字。
华盛顿及其周边地区有着为数众多的医院，如何分辨出患者是正常患病还是受到了攻击后感染，成了官员们棘手的问题。此时，就在离华盛顿千里之外的印第安纳州普渡大学的一个实验室内，流行病学家拉里·克里克曼博士接到了美国国土安全部的一个电话，在了解了这一紧急情况后，他马上在电脑的数据库里查寻最新的病理数据。从数据库里显示的信息表明，最近没有发现任何值得怀疑的病例。克里克曼博士立刻向国土安全部汇报，并力证根本就没有所谓的生化恐怖袭击事件。
美国政府都难以断定的事实，克里克曼博士又是如何迅速作出判断的呢？
在普渡大学，克里克曼博士一直是个有争议的人物，与正统的物理学家和科研人员相比，他那套著名的“狗理论”显得如此格格不入：“他们钻在复杂奥妙的生化世界里，而我两手空空就可以把事情摆平：生化武器攻击、传染病、癌症、药物，甚至是疾病遗传基因的发现，我都只靠它——D.O.G.——是的，就是狗！遗憾的是，很多人都没弄懂我到底在说什么。”
对于狗在人类生活中的价值，克里克曼博士决不仅局限在它们可以进行危难援救、嗅到毒品和爆炸物等方面，他相信，这种动物在医药领域的神奇天资，拥有着我们无法估量的潜力。
上世纪80年代初，克里克曼博士曾经追踪过一起奇怪的病例——一条狗患上了人类才有的肺癌，一种间皮瘤，或称石棉癌。他相信，是因为这条可怜的狗经常接触主人家里的石棉纤维，才导致了癌症的发生。而这说明，作为易感染体质的狗类，与人类之间肯定存在着某种我们所不知的更为密切的纽带。
克里克曼博士开始研究存在于我们周围的病菌对狗的影响，他发现，狗对人类的很多病菌都非常敏感，仅仅花茎上的一小点，就可以让它们感知到病菌的存在。于是，克里克曼博士大胆地设想——这个与我们朝夕相处的动物，是否可以为人类预警我们所无法感知的病菌侵袭？
事实证明是可以的，克里克曼博士发现，狗在感染了一种由虱子传染的红斑状疾病两个月后，人类才会出现同样的症状。这两个月中，克里克曼博士把从兽医处得到的关于狗感染的数据资料，在电脑内进行分析和研究，利用这宝贵的时间差找出策略并防范病菌在人群中蔓延。
2004年，克里克曼博士的研究成果日趋成熟，如果他可以从全美44个州的宠物医院获取狗的病史档案，就可以描绘出一幅实时的美国宠物狗感染分布地图，从而对所涉及区域的居民健康状况进行监控。这也是去年华盛顿在接到病毒侵袭警告后，找到克里克曼博士协助侦察的原因。克里克曼博士对华盛顿方圆90公里内的17家宠物医院的狗病历资料进行排查后，发现该区域并未有报告称狗感染了病菌，于是认定这只是虚惊一场。
|
