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目前乳腺癌已经稳居我国女性最常见恶性肿瘤榜首位，在我国，乳腺癌患病率正以每年20%的速度递增，按此态势发展下去，5年以后我国乳腺癌患病率将高于美国，位居全球第一。
目前乳腺癌的治疗主要还是以手术为主，因此不少患者往往误以为乳腺癌“一切了事”。但事实上不少乳腺癌病人在确诊后，却被医生告知其HER2(上皮生长因子II)呈阳性，需要进行单克隆抗体治疗，但该治疗费用高昂，一年动辄需要30万元。面对这一连串专业而艰涩的名词，很多患者一头雾水：什么是HER2阳性?为什么阳性HER2就要进行单克隆抗体治疗?针对这些疑问，记者采访了广州市乳腺癌专业委员会主任委员、中山大学孙逸仙纪念医院乳腺肿瘤中心主任苏逢锡教授。
HER2阳性乳腺癌复发风险高
据苏逢锡教授介绍，按照现行的诊疗规范，每一位乳腺癌病人的原发肿瘤标本都必须送到病理科进行HER2检验。“在所有的乳腺癌病人中，约有1/4为HER2呈阳性，一般情况下，这组病人的术后复发率会较高，需要特别注意。”
他介绍，在乳腺癌病理报告单上，HER2结果分不同的情况显示：阴性(—)或(+)、(++)、(+++)。“这是乳腺肿瘤医生最关心的患者指标之一，因为它对病人预后有非常大的影响。(+++)表示病人HER2呈阳性，而(++)、(+)、(—)则为阴性。一般而言，阳性病人需要单克隆抗体治疗。”
单克隆抗体联合化疗可使复发风险下降25%
那么，这个“HER2”到底是什么东西呢?苏逢锡教授进一步解释说，HER2是一种能够帮助调控细胞生长、分裂和自身修复的基因，大约1/4的乳腺癌具有HER2基因的多个拷贝，而20%～30%的乳腺癌患者会存在HER2受体过度表达或基因扩增现象，此时HER2基本呈阳性。
苏逢锡教授介绍，多项大型的临床实验都显示，单克隆抗体联合化疗能够显著提高乳腺癌HER2呈阳性患者的无病生存期及总生存时间，病人肿瘤复发风险降低52%，死亡风险降低33%。“它非常‘清醒’，能够分清敌我，杀死癌细胞的同时正常细胞却不受影响。”苏逢锡介绍，“假设一个HER2阳性病人3年后会复发，在使用了单克隆抗体联合化疗进行治疗后，其复发时间将推迟到6年甚至10年后;假设其3年后复发会导致脑转移、肝转移、骨转移而回天乏术，那么单克隆抗体联合化疗可以通过预防这些癌细胞的迁移，而大大降低其死亡风险。”
乳腺癌内分泌治疗起码坚持5年以上
“不管乳腺癌患者是否HER2呈阳性，是否需要采用单克隆抗体联合化疗，内分泌治疗都是必不可少的。”苏逢锡指出，乳腺癌与其他肿瘤很多的不同在于：乳腺癌为激素依赖型肿瘤，它的发生与发展与人体内雌激素、孕激素水平及相关代谢水平密不可分，雌激素可以刺激乳腺癌细胞的生长，所以内分泌治疗成为乳癌主要全身治疗手段之一，它可以通过去除雌激素对肿瘤细胞的刺激从而治疗乳腺癌。
苏逢锡教授介绍，由于术后1～3年都是乳腺癌复发的高峰期，因此，临床上推荐内分泌治疗至少应坚持5年以上，部分病人可能需要坚持更长的时间。
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