随着医学科学的发展，我们所认识的维生素已经形成一个家族。在这个大家族中，脂溶性维生素是重要的一族。脂溶性维生素包括维生素A、维生素D、维生素E、维生素K四种。此类维生素的缺乏与中毒都会对小儿的生长发育产生不良影响。
脂溶性维生素的主要特性是：能溶于脂肪及脂溶剂，不溶于水。食物中含有丰富的脂溶性维生素，并与脂类共存，溶解于脂肪的脂溶性维生素才能被体内吸收和排泄。从食物中摄取的脂溶性维生素在肠道吸收，通过淋巴系统进入体内从而发挥其生理功能。当脂溶性维生素摄入量超过体内需要，过量的部分可以在肝脏和脂肪组织中储存，因此脂溶性维生素不需要天天补充，只要经常食用含有脂溶性维生素的食物，就可以避免各种脂溶性维生素缺乏症。临床上很少见到脂溶性维生素缺乏的情况，但脂溶性维生素中毒引起的疾患却时有发生，脂溶性维生素中毒，多与长时间大剂量补充并超过身体负荷有关。另外，由于多余的脂溶性维生素不能从尿液中排泄，所以，对脂溶性维生素的营养状况不能用尿液进行评估。
在脂溶性维生素家族中，不同的维生素在结构上、功能上具有较大差异。维生素A（视黄醇）及其衍生物视黄酸，可影响组织器官上皮细胞的分化过程，维持上皮组织的健全，视黄酸还有促进胚胎正常发育和分化以及抗癌作用。体内缺乏维生素A时，小儿可出现视觉发育异常、呼吸道抵抗力降低、生长停顿、骨骼成长不良和发育受阻等。动物实验发现，雌性大鼠因缺乏维生素A出现排卵减少，影响生殖。维生素D，能促进小肠对食物中钙和磷的吸收，维持血中钙和磷的正常含量，促进骨骼、牙齿钙化。维生素D缺乏可导致骨代谢异常，严重影响小儿骨骼发育。维生素E，对氧非常敏感，是一种强有力的抗氧化剂，可以降低组织细胞的氧化速度，可防止不饱和脂肪酸被过氧化物氧化，维生素E在肠道或肝脏可减少维生素A的氧化和破坏。维生素E与生殖机能有关，缺乏时易引起胎死宫内及自然流产、男性输精管萎缩、精子退化丧失活力。然而，人类单纯缺少维生素E而引发的疾病尚属罕见。维生素K，又叫抗凝血维生素，它主要起凝血作用。人体维生素K缺乏时可在数周内发生凝血机制紊乱，并引起皮肤和内脏出血。
自然界的动植物中含有丰富的脂溶性维生素。动物肝脏、蛋、奶、鱼类食物含有丰富的维生素A，深绿色蔬菜、胡罗卜、木瓜、南瓜、薯类则含有大量维生素A原（维生素A前体）。植物油、坚果类食物含维生素E丰富。含维生素K丰富的食物依次为绿叶蔬菜、动物内脏、肉类和奶类，而水果和谷类食物含量最低，体内来自于植物的维生素K占每日需要量的40-50%。另外有部分维生素K来自于肠道，由肠道细菌合成。维生素D主要通过皮肤合成或从食物中摄入。天然食物含维生素D很少，目前可以选择的食物只有三类，1、奶类、黄油、鱼类。2、强化食品（婴儿配方奶粉等）。3、浓缩食品。婴幼儿处于骨骼发育关键期，对维生素D摄入量有一定要求。维生素D的标准需要量来自于，母乳喂养小儿，其发育可以达到最佳发育状态的实际平均摄入量。一般来讲，6-12个月婴儿每日需要维生素D大约为200国际单位，而大多数人每天的需要量是400-800国际单位。如果小儿经常户外活动，体内自行合成的维生素D完全可以满足体内需要。过量补充维生素D不但不利于健康，而且可以导致高钙血症和中毒症状。因此对于所有脂溶性维生素，我们既要保证合理摄取，又要防止过量蓄积引起的中毒。
