蛋白质作为一种最基础的人体营养补充，对于一些大病初愈或术后的患者、消化吸收功能低下的老人、体弱的亚健康人群、每日消耗量大的运动人士、生长发育期的青少年、孕产妇以及工作压力较大饮食不定的“健康”人群，是十分必要的。而蛋白质粉作为一种食用方便的营养保健品，自然成为人们补充营养的首选。
目前市场上常见的蛋白质粉产品主要有乳清蛋白粉、植物性蛋白质粉（及大豆蛋白粉）、酪蛋白粉，以及大豆蛋白和乳蛋白的混合性蛋白粉几大类。其中以大豆蛋白和乳清蛋白最为常见。大豆蛋白一般比较便宜，它作为一种经济的蛋白质补充品被广泛使用。而从营养价值和消化吸收率方面比较，乳清蛋白就大大优于其他类型的蛋白质粉了。由于乳清蛋白分子量较小，经胃酸处理后在胃内形成的凝块细腻，故而乳清蛋白在体内基本完全吸收，几乎无需经肾脏排泄，对肾脏“零负担”，所以就连消化系统娇嫩的幼儿和肾功能不全的患者也可在专业医务人员的指导下放心服用。同时乳清蛋白中支链氨基酸的比例较高，支链氨基酸可不经肝脏代谢（如骨胳肌内），服用后不会过多增加肝脏负担，同样可在医师指导下适用于肝病患者。
蛋白质粉中蛋白质（蛋白质干基）的含量，尤其是未变性蛋白质的含量，决定了人体蛋白质的利用价值。在蛋白质粉的加工过程中，某些蛋白质会被破坏从而失去生物活性，这部分蛋白质的营养价值大大降低，因而选择未变性蛋白含量高的蛋白质粉，才能真正被人体有效利用。
许多消费者认为只有像牛奶一样白的蛋白粉溶液其蛋白含量才越高。其实天然的纯净蛋白质是无色透明的，只有脂肪的本色才是白色不透光的。优质的蛋白质粉在生产过程中能保证极高的纯度，尽可能将脂肪和糖分祛除，提纯后蛋白分子也能保持其在天然状态下的结构而不变性，且冲调后的溶液中由于非变性的蛋白质比例越高，其溶液也就越澄清。
