长期接触美国文化，也许会损害移民的健康。因为《美国医学会杂志》曾发表的一项研究报告显示，虽然在国外出生的移民群体中肥胖比例并不高，但是，这些人在来美十多年后，由于受美国生活方式的影响，肥胖者比例明显上升。
虽然在来美生活时间不到一年的移民中，只有8%的人属于肥胖者，但在那些来美生活时间至少15年的移民中，肥胖者比例则猛增至19%。而在美出生的人当中，肥胖者比例则为22%。
以往的研究显示，与在美国出生的居民相比，移民们往往有着更为健康的生活习惯，如吸烟和吸毒行为较少，且寿命较长。研究人员怀疑这至少部分是因为选择移民的人，他们的身体可能更加健康，因为要扎根于另一个国家，需要力量和生存力。但是，以前一些研究并未对移民群体中肥胖比例的变化，进行过比较。
据美国《星岛日报》援引美联社报道，该研究报告第一作者、西北大学的Mita Sanghavi Goel指出，在白人、西语裔以及亚裔移民群体中，都发现了肥胖与来美时间长短间的有机联系。虽然在外国出生的来美非洲裔移民中，并无这方面的证据，但由于这一群体在研究中数量太小，所以无法得出任何结论。
研究人员在研究报告中写到：“移民中的肥胖趋势也许反映了对美国生活方式的文化适应与吸纳，诸如久坐行为和不良饮食方式。它们也许是对美国自然环境作出的一种反应。移民获得高卡路里食品的机会增加，并高度依赖节省劳力的科学技术。”
