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● 莴苣
莴苣，又叫莴笋、千金菜等。据宋代陶谷《清异录》记载：“呙国使者来汉，隋人求得菜种，酬之甚厚，故名千金菜，今莴笋也。”李时珍则曰：“莴菜自呙国来，故名。”
莴苣肉质洁白细腻，含有丰富的营养。据分析，每百克莴苣含蛋白质0.6克，脂肪0.1克，碳水化合物1.9克，钙7毫克，磷31毫克，铁2毫克，还含有多种维生素。而其叶的营养价值则更高，每百克中含钙可达110毫克，约为茎的15.6倍；胡萝卜素2.24毫克，约为茎的112倍；维生素C 31毫克，约为茎的31倍。
莴苣性凉味苦，冷食可利五脏，通经脉，开胸膈，利气，坚筋骨，去口气，白牙齿，明眼目，通乳汁，利小便，以及消食、杀虫、解蛇毒等。莴苣叶营养价值很高，不可随手弃之，可将其焯后加入调味佐料凉拌而食，或腌过晒干拌以香油蒸食；或略放盐，拌入面糊，以油炸食，都是很有风味的美食。但不论采取何种吃法，烹调莴苣都要以淡为贵，不可放盐过多，过咸则味恶。
此外，可清热降火的蔬菜还有西瓜、黄瓜、丝瓜、冬瓜、甜瓜、番茄、芹菜、生菜等，可在夏季交替着适当吃些。
■吃“苦”并非人人皆宜
盛夏“吃苦”有讲究。对于夏季食欲不好的人来讲，苦味食物的确能够健脾开胃。但过重的苦味或进食苦味食物过多，也会引发胃部不适、恶心、呕吐或泄泻等副作用，所以吃苦味食物要适量，要因人、因生活环境而异。
夏日吃“苦”要依据个人体质和生活环境而定，并非人人皆宜。如在高温酷热的天气，可适当多“吃苦”，以清热祛暑，爽口开胃；而长时间待在办公室空调环境下少出汗者，饮食上适当“增辛”对行气养阳有一定的补益。在暑湿较盛的天气，吃点苦味蔬菜，有助于化除人体内的湿邪；但有实热者，想通过吃苦瓜来清热败火时，最好是切薄片凉拌着吃，这种做法更接近于原汁原味，能更好地发挥食疗功效。
苦味蔬菜大都属于寒凉之物，对胃肠道有一定的刺激作用，进食过多容易引起胃部不适、恶心、呕吐或泄泻等副作用，因此，消化功能不好、容易腹泻的人不宜多吃苦瓜和西瓜；体质虚弱的老年人和脾胃虚寒、脘腹冷痛、大便溏泄的患者也不宜食用，否则会加重病情；另外，儿童的脾胃功能发育尚不健全，也不宜过多地食用苦味食物。
■不同的苦味食物要区别对待
所谓“苦味食物”是因为食物中含有某些苦味的化学成分，苦味就在于此。有些苦味食物所含有的是对人体有益的苦味化学成分，如苦瓜中的苦瓜苷有降血糖的作用，芹菜中的芹菜苷有降血压作用，茶叶中的生物碱和多酚类物质有提神和抗氧化作用等，适量地进食对人体有益。
但有的苦味食物含的则是对人体有毒的化学物质，例如不成熟的甜瓜瓜蒂和根部就是苦味的，所含的是具有苦味的甜瓜毒素，一旦食用会引起胃疼、呕吐、腹泻，严重者可危及生命，临床上就曾有进食引起中毒的报道。另外，苦杏仁也不能吃，因为其中的苦杏仁甙在酸和酶的作用下会水解为剧毒的氢氰酸，引起急性中毒，需彻底加工后才能食用
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