要说大麦茶，首先要说说大麦。大麦是禾本科植物大麦的果实。《本草纲目》认为，大麦性咸、温，微寒，无毒，主治食饱烦胀、烫火伤及小便不通等。
一般的大麦，煎水后性偏寒，有除热止渴、利水的作用。因此，盛夏之时，如果有烦热、口渴等上火症状，喝些大麦水会有一定的缓解作用。值得注意的是，同样一味中药，炮制方法不同，疗效就会有很大的差异。大麦焙炒后，其性质就发生了改变，它不再是偏寒凉，而是偏温的。这也是有些人饮用焙炒后的大麦茶，会有口干上火感觉的原因。
大麦焙炒后，最大的效果就是消食导滞。寒冷的冬天，当你吃火锅撑得打嗝时，喝上一杯暖暖的大麦茶，自然会有一种说不出的舒服。至于说大麦茶有所谓的减肥、除腥、去油腻等功效，其实那些都是其消食导滞作用的具体体现。
润肤之说不可信
由此可见，大麦茶并不如人们传言的那样，具有不可替代的“保健、调养”作用。
我国东北地区和朝鲜地区的人民之所以习惯饮用大麦茶，是因为他们的食物一般都是以肉类为主，比较容易造成饮食停滞，喝大麦茶能够帮助他们消化而已。
还有人提到，大麦茶有润肤的作用，这点对女性是十分有吸引力的。可惜，从辨证医学角度来说，这个说法没有客观依据。
当然，也有人能为这个说法提供有力的证据——所谓的亲身体验。其实，平时经常大鱼大肉、饮食不节的人，由于其胃肠负担过重，他们的皮肤常表现得比较粗糙，甚至有很多痤疮。这时，如果他们饮用大麦茶，胃肠功能改善了，皮肤自然也就显得“光滑有弹性”了。说来说去，这都要归功于大麦茶的消滞作用。
消食、健脾是两码事
有一点要提醒大家的是，虽然大麦茶有消食导滞的作用，对脾胃的运化有一定的推动作用，但综观中药的医典，并没有提到它有健脾、健胃或养胃阴的作用。要知道.健脾和消食根本就是两码事。一个没有食滞的人，长期服用消食的药物，你说他的脾胃会越来越好吗?不，当然不会，这样反而会使他变得脾胃气虚。
因此，身体虚弱的人，不宜常服大麦茶。
饮用“指南”
说到这里，很多人可能会觉得糊涂了：大麦茶有那么多好处，可又说不宜常服。那么，这个服用的“度”到底在哪里?
应该说，要想达到“消滞不伤身”的目的，明确以下几个原则就可以了：
①大麦茶不是什么补品，长期服用还有一定的不利
作用。因此，普通人不应该、也没有必要长期服用。
②大麦茶的主要作用是消食导滞，因此建议在进食较多肉类，吃火锅，或聚餐后服用。
③平时进食肉类过多、营养过剩的肥胖和便秘人士，或同时有痤疮、消化不良等表现的人，可以坚持饮用大麦茶一段时间。当然，其间要注意自己的饮食消化情况。症状改善后，就不必继续坚持服用，否则就过犹不及了。
