给处方冠以“密码”是不少医院的“行规”。西医大夫开处方时，都尽量采用拉丁文撰写，而中医大夫写处方时，也会带上一些莫名其妙的数字，或者是字母与数字的组合。这在我们行内叫“代用码”，用来代替一些常见药品。
说到底，这些代用码是为了使患者直接在医院药房消费，不外出抓药，即“不跑方”，以确保医院能赚到钱。上世纪八九十年代，老一辈大夫都毫无保留地把药方写出，由于市面上药店不多，药品也不丰富，患者只能在医院里购药。近年来随着“平价药店”的问世，药材经营管理日益市场化，医院也就面临着越来越大的压力。为保“肥水不流外人田”，医院便使出设置“密码”的狠招。
“密码”不仅医院以外的药房、药店无法识别，不同医院相互之间也看不明白。不少患者为了省钱，常常拿了处方就往平价药房跑，希望能够抓出同样的、但价格更低的中药。但“君臣佐使、以毒攻毒”的中药用药理念，却让试图破解“密码”的患者和药房抓了瞎，一旦冒险抓药，极有可能酿成事故。
除设置“密码”外，一些医院还把中药磨成粉、制成浆，防止患者在医院药房拿药后，再到外面的平价药店“以药抓药”。其实谁都知道，真正需要制成粉、熬成浆的中药并不多。
是药三分毒，中药不良反应问题自古就有，有责任的医生往往只给患者开出一两副药，并要求患者及时复诊，就是为了能够根据病情变化和药物反应程度调节用药。现在，一些医院为了保证利润而大搞“密码战”，患者为了避免少花钱而频频出招“破密码”，这不仅人为地造成了医患之间的不信任感，而且容易导致因药物使用不当引发严重后果。
