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核心提示
近段时间，出现“刺五加”、“痔血胶囊”等“用药”安全事件，严重危害人们健康，同时，也再次警示：用药安全不可忽视。
老年人往往同时患多种慢性疾病，因而用药量及种类比青、壮年患者要多。由于存在生理、社会、心理、环境等多种因素，药物的不良反应随年龄而增加，药物的衰用和滥用及危害性，也是显而易见的。因此，为保障健康，我们有必要掌握一些自身的生理、心理特点和变化规律，了解一些用药原则及有关药物的作用机理等。
剂量 宜小不宜大
药物经口服后，由肠道分解和吸收，因老年人吸收功能下降，常发生药物在体内分布不均，加上老年人由于肝脏供血的减少，吸烟等使药物的代谢发生变化。老年人的肾排泄能力都有下降，使药物分解变慢，体内蓄积增加，易产生毒副反应。因此，老年人用药剂量应随年龄增加而减小。
一般来说，60～80岁者，用药量应为成人量的3/4～4/5；超过80岁者，用药量为成人量的1/2。
老年人除维生素、微量元素和消化酶类等药物可以用成年人剂量外，其他所有药物，都应低于成年人剂量。因为老年人的肝肾功能减退、白蛋白降低、脂肪组织增加，若用成年人剂量，可出现较高的血药浓度，使药物效应和毒副作用增加。
使用时应采用小剂量原则。另外，老年人衰老、病理损害程度不同、平时用药多少不一，使得个体差异特别突出，尤其是高龄老人。目前还没有相关的规律可循，为稳妥起见，老年人只能采用小剂量原则，这是保障健康、维持治疗的重要策略。
温馨提示
值得注意的是，并非始终如一的小剂量，可以是开始时的小剂量，也可以是维持治疗的小剂量，这主要与药物类型有关。对于需要使用首次负荷量的药物(利多卡因、乙胺碘呋酮等)，为确保迅速起效，老年人首次可用成年人剂量的下限。小剂量原则主要体现在维持量上。
品种 宜少不宜多
老年人同时用药不能超过5种。据统计，同时使用5种药物以下的，药物不良反应发生率为4%，6～10种为10%，11～15种为25%，16～20种为54%。老年人因多病共存，常采用多种药物治疗，这不仅加重了患者经济负担，更多地导致药物不良反应的发生。
当用药超过5种时，就应考虑是否都是必要用药，以及依从性和药品不良反应等问题。凡疗效不确切、耐受性差、未按医嘱服用的药物，可考虑停止使用；如病情危重，需要使用多种药物时，在病情稳定后，仍应遵守使用5种及以下药物原则。
另外要重视非药物疗法，这仍是有效的基础治疗手段。如早期糖尿病，可采用饮食疗法；轻型高血压，可通过限钠、运动、减肥等治疗；老年人便秘可多吃粗纤维食物。
温馨提示
要警惕用药后的不良反应。一般老年人最易出现异常症状的药物有镇痛药、强心药、抗关节炎药、利尿药、抗高血压药、抗生素药等，一旦出现不良反应，必要时应立即停药，严重的应及时医治。
老年人用药品种越多，发生药物不良反应的机会也越多，如阿斯匹林与激素类药品同用可诱发溃疡病大出血。老年人记忆力下降，服药品种多易造成多服、漏服、误服或忘服，所以，用药品种最好不超过3～4种。
疗程 宜短不宜长
老年人肾功能减退，肾脏血流量减少，对药物和代谢产物的滤过率减少，故老年人对于药物的排泄发生障碍，尤其是肾功能减退的老人，在使用由肾排泄的药物时，一定要注意减量服用、慎用、甚至禁用。
因为用药疗程越长，越容易发生药物蓄积中毒，有时还可能产生成瘾性和耐药性。泻药和利尿剂可引起严重低血钾症；安眠药久用可产生依赖性等，所以，老年人用药疗程，应根据病情及医嘱合理缩短。
温馨提示
由于年龄增长，老年人生理方面发生了很多变化，故药物进入机体后的吸收、分布、代谢、排泄等均相应发生不同变化。
老年人不宜长期使用泻药导泻。多数老年人腹部肌肉无力，肠蠕动减退，易出现功能性便秘，用泻药后可能发生结肠痉挛，长期服用泻药，可损失钙和维生素，钙的缺乏，也是老人产生骨质疏松症的重要原因。
方式 宜偏中不宜偏西
根据老年人代谢下降、反应迟缓的生理特点，老年人用药以中西医结合为好。对急性病，西药治标，使疾病能迅速得到控制，而后采用中药调养，以利于治本；对慢性病，则以中药治疗为主，传统观念认为，中药比西药作用缓和，副作用少，老年人使用中药治疗更为安全、和缓些。
但也有些中草药毒性较大，使用不当，常会引起中毒死亡。因此，在使用有毒性的中草药时，必须严格遵医嘱。
温馨提示
可调节生活习惯。有病应用药物治疗是一个要素，但调节生活习惯也可改变或预防疾病发生，如失眠者，有时只要调整起居方式，即可不用安眠药。
要注意控制用药时间。由于老年人组织器官功能减弱，内脏解毒代谢功能受损，体内药物浓度增高，容易引起蓄积，故更要谨慎避免较长时间使用有蓄积作用的药物，尤其是抗菌药和安眠药。
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