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如今在美国约有1600万身穿专业瑜伽服进行练习的瑜伽修炼者。最近英国健身专家、名人的私人教练马特·罗伯茨却称，瑜伽其实根本起不了健身作用。
运动量 远远不够
罗伯茨说：“你可能觉得自己很适合上每周一次的瑜伽课，这样可以达到健身的目的。其实并非如此。你选择瑜伽的原因，可能只是因为它做起来不是很辛苦。”罗伯茨认为，练习瑜伽的人都会认为自己也在努力挑战一个又一个高难度动作，的确运动到身体的每一条肌肉，“但你不妨自问，这种力度够不够？有没有让你心跳加速？你每次运动是否都能够有25分钟到30分钟的出汗时间？总之我对此表示怀疑，因为通常人们会回答我说：没有。”
罗伯茨的言论无疑动摇了无数瑜伽练习者的信心。但罗伯茨并不是唯一如此认为的人。
贝德福德大学运动科学教授约翰·布鲁尔也认为“明星们说练瑜伽能保持体型就是个笑话”，他称仅仅是练瑜伽，根本不可能成功达到减肥和健身的目的。“那些明星们可能都是花费了无数个小时在健身房里踩单车、练器械才练就一身肌肉，做瑜伽充其量只能让他们放松肌肉和保持身体的平衡性和灵敏度。”
布鲁尔说，对于人体来说，最重要的锻炼还是要强大心脏，而瑜伽并没有真正刺激到心血管系统的活跃度。“一次长达50分钟的瑜伽练习，消耗的热量甚至不比两块巧克力更多。”
美国运动协会也委托威斯康星大学的人类表现实验室的研究人员，对瑜伽锻炼的强度进行测试。试验中，他们让34名以前习惯久坐的妇女参加了三个55分钟的瑜伽班，每周上一次课，坚持两个月。研究者发现，“她们在瑜伽训练下，肌肉的耐力、身体的柔韧性和平衡性的确得到锻炼，但正常的健身训练要求达到自身承受能力的70%至80%的强度，才能真正提高身体的有氧代谢能力，练瑜伽显然不可能达到。”换句话说，就算一周三次瑜伽也不能有效改善有氧代谢能力。
研究小组还做了另一个研究：监测一组参加了高强度瑜伽的女性,据说这种强度的瑜伽能达到有氧运动效果。他们发现，普通的50分钟瑜伽运动，只消耗了144卡路里的热量，并不比散步效果更好。就算是50分钟高强度瑜伽训练，也只消耗了237卡路里热量，仅提高心率62%，只能算是“轻度运动量”。
错误指导 易受伤
许多瑜伽爱好者认为，他们做瑜伽并不是为了减肥或者健身。他们只想借此舒缓压力，减轻脊椎等部位的疼痛感。
一个由美国肌肉专家卡伦谢尔曼博士发表的研究结论称，温和的瑜伽课的确可以替代激烈运动，达到舒缓背部疼痛的目的，但选择哪一类型的瑜伽动作以及瑜伽老师水平是否合格，都可能会令事情变得更糟糕。“当人们背部本身有隐疾时，做瑜伽时应该更加小心。因为许多瑜伽姿势会增加背部的压力。”比如拜日式和蛇式，均要求脊椎后弯，这会加重脊椎关节处的磨损；坐姿向前拉长背部的动作，也可能严重损伤骨关节。练瑜伽常见的伤情中甚至包括肩袖撕裂。
因此布鲁尔教授认同瑜伽能让练习者在做其他运动时不那么容易受伤的同时，也强调“一位良师认真执行瑜伽教学，虽然通常不太可能造成学员受伤害，但最重要的是，练习者还应该缓慢地、在自认为最舒适的情况下进行运动。如果你感到任何疼痛，就应该停止动作。如果你身体已经有伤，应该提前得到医生的建议再进行瑜伽训练。”
他说，“瑜伽可以减压。但去户外跑步，可能比在瑜伽垫上莲花式打坐或者其它任何姿势，都有更好的减压作用。”
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