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对所有的生物而言，所谓进食就是指将其它生命体与自身生命体相融合起来。融合得越顺利，则食物越能转化为增强人的生命活力。这种融洽方法必须是最自然的、最均衡的。传统瑜伽饮食观所指的生命力活力原理是说某些食物比其它食物蕴含更多的生命活力。举例来说，水果和蔬菜等植物性食物比肉食更富于生命活力。
早在2500年前，古希腊的哲人毕达哥拉斯就指出了食物中生命活力的重要性。他说：“人只有吃新鲜的，活的食物才能体悟真理。”俄国小说家托尔斯泰说：“吃被杀动物的尸体有一种很不好的感觉。”显然，素食是迎合了瑜伽人与生命活力关系的一种简约方式。
瑜伽认为人吃东西就是从食物中获取"生命之气"，而自然的绿色食品本身已从大自然中获取了阳光、空气、水分的能源，所以瑜伽食物首选自然食物，并以最贴近自然的方式享用食物。当我们吃这些食物时，是在直接消费宇宙能量。换言之，“活”的食物几乎完好地保存了全部的生命活力。很多植物在采摘后的许多天里，仍然保留着这种生命活力。事实上，它们仍然能发芽和生长。相反，肉在几天之内就开始腐烂。基于此认识，瑜伽饮食观认为，大多数的果菜都能生吃或只需经过稍微煮烧或烘烤就能食用，食用它们便于生命之气在身体中顺畅地流通。过份烹饪会使那些食物丧失生命之气或变得难以消化。对于为增强生命活力而习瑜伽者而言，尽可能食用未经精制的自然食品。
瑜伽圣贤教导我们：“人体可以看成是由无数个生命单元组成，这些生命单元的品质将由你所吃的食物相应地形成”。最终，它们将在一定程度上影响你的心灵。如果人体的生命单元是由劣质动物蛋白质所形成，那么其心灵也将倾向于低劣。
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