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“如果免费游戏真的免费，游戏公司哪还会有这么高的业绩？”日前，一位国内网络游戏公司运营经理在接受《每日经济新闻》专访时笑称，人民币玩家才是网络游戏公司服务的重点对象，而非人民币玩家则如同游戏中的一草一木，皆为网络游戏公司的道具。实际上，“免费”二字，正在成为道具收费网游的“遮羞布”。
玩家被一款打着“免费”大旗的网络游戏所吸引，但在此后的虚拟人物练级以及虚拟道具装备上，玩家所需要投入的人民币远远大于一款“收费”游戏，这早已成为中国网络游戏行业的公开秘密。
2006年盛大、网易两家网游公司财报显示，靠时间收费运营的代表网易公司2006年第四季度收入，仅比靠道具收费运营的盛大高出24万美元。一位网络游戏市场分析师透露，在盛大免费模式的强大攻势下，网易公司市场份额已从2006一季度的45.9%下滑至37.7%。一时间，让盛大、巨人赚得盆满钵满的道具收费模式，被中国网络游戏公司疯狂复制，金山、腾讯、九城以及网易相继祭出“免费”大旗。
据公开资料显示，DNF自公测后玩家同时在线人数纪录不断刷新，顺利突破200万大关。仅仅以每个人花费10元开通部分仓库栏目和每月花费3.8元来实现摆摊功能计算，游戏公司就能获得上千万的收入，而这仅仅是窥豹一斑。
据了解，DNF这款游戏之所以受追捧，主要是因为该游戏鼓励多职业同台PK，而且，游戏的设计者也想方设法将玩家往针对PK的消费上引导。在DNF中，游戏初期比拼技术，还可能会有低等级玩家战胜高等级玩家的情况发生，但到后来,装备才是决胜的关键。DNF的角色等级最高为60级。玩家们反映，由于后期游戏难度加大，只有花钱去购买官方提供的“时装”才有机会升级。据了解，DNF销售的时装共有9个部件，单件售价2000~3000点券，一套下来价值20000多点券。
游戏公司利用了玩家对于角色属性的完美追求，甚至使用了类似于“老虎机”的几率游戏。玩家们表示，DNF还有 “装备品级调整箱”出售，后者可以随机调整装备属性，每个价格150点券，“想调出自己需要的属性，也许要用掉成百上千个箱子”，某玩家说。
由于投入的连续性，免费游戏更是烧钱的无底洞。这与游戏公司不断推出新的更高级的产品有关，由此也引发了玩家的质疑。
尽管游戏公司不断推陈出新，增加游戏的内容，被认为是保持游戏的热度、留住玩家的主要方式，但从另外一个角度看来，更高级产品的增加，是游戏公司敛财的必然手段。
以DNF为例，2008年国庆，一套标价28800点券的时装包，因为超越高级套装的属性和具有收藏价值的外观取得了不错的销量。而2009年，官方又相继推出了一套标价18800点券的时装包和天空套装，后者由普通的时装和时装装扮器低概率合成，合成一套天空套装大约需要2000元。
同样的事件出现在《传奇》里的频率更高，由于能够花钱获得装备，很多人购买，极品装备出现的速度也就加快，而游戏公司不断推出新的更高级的装备，加速了装备的贬值。
“好装备更新得太快，淘汰得也快。”一位名为“心雨”的玩家表示，此前要买一件名为“星王”的装备需要2000元，现在只要5元，已经沦为了垃圾装备。
据心雨介绍，根据现阶段的价格，如果要获得全身的顶级装备，一个玩家需投入近百万，其所获取的仅仅是有限时间内的“顶级”！心雨认为，游戏公司利用玩家的这种心理，放大诱惑是不可取的，“对于游戏公司来说，推出新的装备只是修改数据的问题，但应该有个节制，不然就破坏了游戏平衡。”
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