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开发成本不到10万元的游戏，活跃玩家达到1600万，今年有望盈利300万元
“今天，你偷菜了吗？”最近，这句话成了杭州白领们相互问候的流行语。
它来自一款名为《开心农场》的社交类网络游戏(SocialGame)。 2008年11月上线以来，开心农场以令人咋舌的速度窜红网络，把成千上万的网民变成了勤勤恳恳的“农夫”——种菜、收菜，还把朋友的菜往自己家里割。
不到一年时间，这款开发成本不到10万元的游戏迅速占领了校内网、QQ空间等国内著名网络社交平台，最高活跃用户数超过1600万人，今年预计盈利近300万元。
A. “开心农场”的魔力
半夜起床只为“偷菜”
“你也玩开心农场？”接受记者采访时，罗小伟一脸兴奋，仿佛找到了知音。
罗小伟今年24岁，在杭州某外贸公司上班。7月初，他收到同事的邀请，在QQ空间开垦了一块土地。“刚开始玩时，每个人的钱很少。买来种子，播种以后浇水、施肥。过段时间作物熟了，就可以收割了拿去卖钱，然后种植更高级的作物。”
在开心农场的游戏界面旁，通常有个排行榜。“可以通过它和好友比较，看看自己处在什么位置。”玩游戏以来，罗小伟精心打理着自己的那块土地，他的排名升得很快。60多个好友，刚开始罗小伟排在最末，最近已经赶到前10了。
“除了种菜收菜，在开心农场还可以玩一些恶作剧。”罗小伟说，他常常跑到好友的田里“偷菜”，既能增加自己的收入，同时还拖累别人升级。到后来，他甚至设置闹钟，凌晨起床上线做“小偷”。“晚上在线的人很少，往往一偷就是一大堆。同时，我还得掐准时间，自己田里的菜一成熟就去收割，以免被别人偷走。”
通过好友相互邀请的形式，“开心农场”很快在网上红火起来，越来越多人化身“农夫”。在杭州某事业单位上班的朱女士告诉记者，上小学的女儿也迷上了这款游戏。前阵子，小女孩竟和一位50多岁的叔叔聊得火热，话题正是“开心农场”。“没想到，这游戏能跨越代沟，难怪这么火。”朱妈妈感叹道。
由于定时种菜、收菜的吸引力，浙江地区甚至接连发生两起公务人员被“开”事件。据媒体报道，今年7月上虞、温州各有一名机关工作人员，在上班时间玩开心农场被曝光，最终遭到了单位辞退处理。
B. “开心农场”的吸金力
三个“80后”掘到第一桶金
开心农场迅速走红网络的同时，在上海徐汇区的一幢办公楼里，几个年轻人正筹划换间大点的办公室。
“公司正在招人，原来地方坐不下了。”“五分钟”游戏公司COO(首席运营官)徐城告诉记者。
戴着眼镜，一脸斯文的徐城是位典型的“80后”。2006年，从美国留学归来的他和另两位“80后”一起创办了“五分钟”。当时，几个人凑了些钱，连办公室都是与别人合租的。
前三年，“五分钟”默默无闻。他们推出过三款小游戏，分别为棋牌类游戏“疯狂皇后”，拼图类游戏“爱拼才会赢”，竞技类游戏“赛车总动员”。可是，都没能红起来。
“公司的财政压力不小。我们不断向家里借钱，一个个都成了负翁。更糟糕的是，由于一直没法做出叫得响的产品，大家的士气很低落。”
进退维谷之际，“开心农场”问世了。2008年11月，开心农场首先在校内网上线，仅一个星期就排到了前10名；2008年底，“开心农场”用户数达到10万，2009年元旦前后突破了100万。“五分钟”的另一位创始人、公司CEO郜韶飞表示，目前游戏活跃玩家达到1600万，是当红网游《魔兽世界》的3倍。
游戏人气猛增，也令五分钟一举摆脱困境。和其他社交类游戏一样，开心农场通过出售虚拟道具收费。“我们推出化肥道具的第一天就收到了8000元。”郜韶飞说，当时最火的扑克类社区游戏，道具日销售最高也只是2000元。
不过，对于最新的销售数字，公司并不愿意透露。“这是个秘密。”郜韶飞表示，“不过可以这么说，目前公司的盈利，已经足够支持我们团队的运作与发展了。”
据杭州一家游戏公司的负责人估计，“五分钟”的今年的盈利将在300万元左右。“这批年轻人掘到了第一桶金。”他说。
C. “开心农场”的隐忧
偷菜还能火多久
近日公布的腾讯半年报显示，截至6月底，旗下QQ空间的活跃用户数已达2.28亿，较上一季度增加25%。正是QQ空间、校内网、51.com这样的成熟平台，给了“开心农场”们直面亿万网民的机会。据记者统计，目前QQ空间拥有“开心农场”、“抢车位”、“好友买卖”等11款社交类游戏，而校内网上的社交类游戏更是多达上百款。
腾讯半年报显示，二季度公司“互联网增值服务”收入约6.65亿元，较上猛增147%。“受惠于(QQ空间)增加用户参与度及加强商业化的新应用程式的推出。”腾讯在报表中表示。由于社交类游戏的收入一般由游戏开发商和平台提供商五五分成，开心农场们从中获得了丰厚的收益。
不过，对于社交类游戏的前景，也有不少业内人士持怀疑态度。今年7月24日，启明创投董事总经理甘剑平明确表示，社交类游戏目前虽然发展迅速，但存在容易被模仿、生命周期短的问题。“因此我至今没有对其进行投资。”甘剑平说。
“开心农场是一款世界性的游戏，同时也是一款被拷贝很多的游戏。”在接受记者采访时，徐城并不否认开心农场面临的瓶颈。“光我们已经发现的山寨版开心农场就有20多款，有些将我们的游戏客户端稍作修改，就拿去用了。”
记者发现，校内网排行前10的游戏中，就有“开心农场”“阳光牧场”、“开心农民”3款类似的游戏。截至昨天，它们的日活跃用户数分别为369万人、163万人、123万人。
此外，作为网游的新生一代，社交类游戏红火的持续性也被怀疑。“和很多大型游戏不一样的是，社交类游戏往往比较简单，玩家很容易厌倦。”有十年“网龄”玩家王力成表示：“另外，大型网游几乎所有的玩家都是付费的，而社交类游戏以免费玩家居多，他们能不能为开发商带来利润也是个问题。”
徐城表示，作为社交类游戏的开发者：“好的点子最重要。我们现在开发另一款游戏，希望也能像开心农场一样获得成功。”他说。
记者手记
开心容易，一直开心就难喽
“开心农场的成功，开创了网络游戏盈利的新模式。”一位资深游戏开发人士评价。“过去开发一款网游，动辄耗资数千万元，开发周期长大数年，风险也比较大；而开心农场却证明，少量资金加上创意，也可以取得成功。”
据媒体报道，为了开发大型网游《魔兽世界》，美国著名游戏公司“暴雪”的170多个软件工程师忙活了4年，开发投入超过了4000万美金；相比之下，几个“80后”在租来的办公室里，只用了几个月时间就捣鼓出“开心农场”，成本不足十万，却已经拿来和魔兽世界做比较——这无疑是一场“平民”的胜利。
“平民”们如此成功，国内著名网络社交平台纷纷向他们开放。目前，包括QQ空间、校内网、开心网、人人网在内的网络社交平台开通了社交类游戏功能，与这些小公司分一杯羹。也因为“开心农场”们的出现，这些社交平台也一举解决了困扰他们多年的赢利难题——此前，它们一直处于叫好不叫座的境地，一度被认为“最终会垮掉”。
不过，在鲜花与掌声面前，“平民”们也不能过于沾沾自喜。在“开心农场”、“抢车位”等新贵崛起的同时，许多曾经风靡的社交类游戏相应陷入了低迷。
“社交类游戏最大的瓶颈，永远都是一个好的点子。”五分钟的徐城如是说。比起追问“开心农场”们还要火多久，我们不如去探询如何让“平民”们在掘得第一桶金后，依旧充满激情，依旧饱含幻想。
这才是一个真正的游戏开发者应该做的。
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