莪术为姜科植物莪术、郁金或广西莪术的根茎。味辛、苦、性温，有行气破瘀、消积止痛之功效。临床上主要治疗积滞胀痛、血瘀腹痛、肝脾肿大、血滞经闭、跌打损伤等疾病。
现代研究，莪术的化学成分主要含挥发油，其成分为莪术呋喃烯铜、龙脑、莪术醇等。近年研究报道，莪术水提液能显著抑制大鼠对adp诱导的血小板聚集，莪术水提醇沉淀注射液可抑制血小板形成，表明莪术有抵抗血小板粘附作用，可显著降低全血粘度。有人用莪红（莪术、红花）注射液40－60毫升加入葡萄糖液内静滴，治疗冠心病收到良好效果。
莪术不但有抗菌、抗炎、抗病毒、抗真菌作用，还有一定的拮抗致癌效应。李学敏等报道，用莪术油静滴，并加用青霉素钠盐，治疗病毒性肺炎，较单用抗生素治疗有明显差异（p<0.01）。以莪术油配制成软膏或栓剂，治疗宫颈糜烂、霉菌性阴道炎均收到良好效果。有人用莪术油或莪术乳剂，局部注射用药，治疗宫颈癌165例，总有效率达到71.4％。莪术油还用于治疗小儿喘息性支气管炎，在改善患儿症状及体征方面都明显优于抗生素组，治愈率高达 86.6％。采取新制剂工艺，以莪术油葡萄糖静滴，治疗婴幼儿秋季腹泻，总有效率92.9％，较庆大霉素、病毒灵、消食片对照组有效率的66.6％有显著差异（p<0.01）。
莪术油有一定的抗溃疡作用，任玉华曾报道，用莪术油胶丸治疗消化性溃疡，可以改善胃肠道微循环，促进小肠粘膜损害上皮再生，加快肠粘膜修复，且有止泻作用。有人实验研究，莪术还可使肾衰组织血流量明显增加，使血肌酐、尿素氮逐渐下降，滤过蛋白功能明显改善。总之，随着药理试验和临床研究，莪术的应用进展在不断拓宽，不断发展。
