归经,是指中药对人体脏腑经络不同部位具有的特殊选择作用,是中药学理论的重要组成部分之一。把归经和中药的性味、补泻及升降浮沉等认识结合起来,即构成对中药性能比较全面的概念。中药的汤剂,尽管其中的变化千差百异,但一般均由“君臣”、“佐使”药组成。“君臣”药无疑是在处方中属占显赫地位的主药。而“佐使”药,古人解释说:“与君药相反而相引者,佐也;引经及治病之药至病所者,使也。”可见佐使药起到引药入经、直达病所、提高药效、照顾兼症、调和药性、降低毒性等另一方面的重要作用。“药引”,有人喻之为汤剂的向导,即是佐使药在处方中应用的一种具体体现。
历代医家很重视药引。有人统计,医圣张仲景《伤寒论》中112个方剂中,有52个应用药引,主要有甘草、生姜、大枣、粳米、胆汁、白蜜、酒、醋和童便等。宋代官方编纂的《太平惠民和剂局方》,所载788种中成药中,几乎每一种都记述了应配伍引药的内容及服用方法,涉及药引达90多种,如八正散用灯芯导热下行;失笑散用醋调服,引药入肝经;凉膈散用白蜜,缓硝黄峻下,存胃津润燥结等。
药引的种类繁多,应用的多寡也不一,有用2、3味或多味药作引者,但以单味药为多。例如生姜有发汗解表、温中、温肺止咳之效,治疗风寒感冒、胃寒呕吐时,常用生姜2-3片为引。葱白能散寒通阳、解毒散结,治疗感冒风寒、小便闭塞不通时,常用葱白5-7根为引。而在辛温解表药中,同时加入生姜、葱白,可更增强发汗解表作用。粳米有益气健胃之功,治疗火热病症,需用大剂量苦寒药时,常取粳米一小撮为引,以保护胃气。大枣能益气补中、养血安神、调和药性,使用甘遂、芫花、大戟等峻烈药时,常取大枣10-15枚缓和药性,以防中毒。食盐有清火、解毒之效,治疗肾阴亏虚的六味地黄丸、杞菊地黄丸,宜用温淡盐开水送服,取其咸能入肾。食醋能散瘀止痛、收敛固涩,治疗妇女带下、血热崩漏、蛔虫腹痛病症时,常取食醋1汤匙作药引。红糖能补血、祛瘀,治疗产妇恶露不畅、小腹冷痛等症时,常取红糖20-30克为引。
药引虽有上述作用,但非每个方剂中必有药引,也并非任何药都可作药引。某些药物功效独特,如柴胡入肝经,有疏肝解郁之功。因此在治疗肝胆病证的方剂中,既是药引,又是主药。医生在处方用药时,一般会根据辩证施治的原则,酌情考虑如何应用药引。
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