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“我不太关心到底是九城还是网易运营《魔兽世界》，我关心的是《巫妖王之怒》资料片什么时候可以见到，我打算从现在开始先休息一段，等他们把服务器和数据折腾明白了我再接着玩儿。”一位北京的《魔兽世界》玩家的观点可能很具代表性。4月16日，美国暴雪娱乐公司和网易公司联合宣布，在中国内地《魔兽世界》现有运营权协议到期后，将其独家运营权转授予网易旗下关联公司，为期三年。而此前已经运营《魔兽世界》四年之久的九城失去了这款人气大作。
●宿敌火并网游市场
EA诞生于1982年，而暴雪从1993年才开始发布自己的游戏产品，两家公司在游戏业界都被看作具有传奇色彩。EA擅长资本运作，收购了众多的成功游戏开发工作室，而暴雪专注研发，开发了多款脍炙人口的游戏作品。
但进入网络游戏时代后，暴雪占据先发优势，2004年就推出了《魔兽世界》，成为全球范围内最成功的网游产品，付费用户超过1000万，其北美网游市场占有率高达62.3%.EA的动作明显迟缓，直到2008年才推出首款网游。
2008年，暴雪的母公司威旺迪收购了另一家知名的游戏开发商Activision（动视），与暴雪联合，称为动视暴雪，合并后的公司年收入为38亿美元，超过EA的37亿美元，成为全球最大的独立游戏厂商，这给EA很大的压力。
同时，EA和暴雪之间的口水战也愈演愈烈，去年上半年，动视暴雪CEO公开表示，投资5-10亿美元也不能开发出可以抗衡《魔兽世界》的产品，而EA刚刚收购的Mythic总经理反唇相讥，声称对付《魔兽世界》连一亿美元也用不了，此时EAMythic的《战锤OL》刚刚诞生，而一周内吸引超过50万玩家的成绩也确实让EA有底气对暴雪呛声。
随后，EA的下一款网游《星球大战：旧共和国》的制作方卢卡斯艺能工作室主管公然挑战暴雪权威，认为该款产品借助星战30年的品牌认知度，完全可能击败《魔兽世界》。暴雪方面对于这种说法嗤之以鼻。
双方在网游市场竞争正在进入白热化阶段，而单机游戏市场更是火药味浓烈，暴雪即将登场的《星际争霸2》严重威胁了EA最新的《红色警戒3》的全球市场。
作为目前全球前两位的游戏厂商，EA和动视暴雪之间的战争肯定还会持续下去，而这一对宿敌的战火已经烧到了中国。《魔兽世界》中国运营权的变化正是这两个巨头暗中较劲的结果。
●九城失守魔兽绝非意外
2007年5月，九城运营《魔兽世界》已有2年之久，突然之间的新闻让人诧异，EA投入1.67亿美元获得了九城15%的股份。
大名鼎鼎的电子艺界，是全球最著名的游戏厂商，旗下拥有众多脍炙人口的游戏产品，像《极品飞车》系列、《FIFA》系列、《NBA》系列都有大量拥趸，而《红色警戒》系列更是拥有近15年的辉煌了。但在网络游戏方面，EA起步较晚，但目前已大有赶上的势头，《FIFAOL2》、《战锤OL》以及《极品飞车OL》的相继推出，肯定能在全球网络游戏市场搅起轩然大波。
放眼全球，能和EA分庭抗礼的只有暴雪，暴雪娱乐公司虽然旗下产品数量并不是很多，但每一个都是久经考验的战士，大名鼎鼎的《暗黑破坏神》系列、《魔兽争霸》系列、《星际争霸》系列以及MMORPG游戏《魔兽世界》，都是拥有超长生命力的经典游戏。
再也找不到第三家游戏公司能够达到EA或者暴雪的高度，这也从侧面说明，EA和暴雪是相互之间唯一的竞争对手。
那么，能够容忍对方进入自己的地盘吗？
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