冬天，不少小儿易患感冒。一般性的感冒并不可怕，可怕的是并发支气管肺炎。因为二者症状相似，一些家长习惯按照症状自行给孩子服用感冒药，不见好转才把孩子送到医院。而部分儿童肺炎症状并不明显，再遇上没有经验的医生，很容易延误孩子的病情。
孩子是否由感冒已经发展成为肺炎，其实数一数孩子的呼吸就能初步判断。
一般感冒出现的打喷嚏、流涕、咳嗽、发烧等症状，轻者三五天，重者一周左右就会逐渐好转。如果发现孩子病情不见减轻，并且精神不振，没有食欲，呼吸又加快，就应当考虑发展成肺炎的可能。半岁以下的孩子，每分钟呼吸次数应在30―40次，如果超过40次甚至达到50次，家长应立即带孩子就诊。1岁左右的孩子，每分钟呼吸次数在30次左右为正常，超过就有患肺炎的可能。1岁以上的儿童正常呼吸每分钟在二十几次。一旦有呼吸频率过快的症状，应考虑为小儿肺炎。
如果呼吸正常，只出现咳嗽、发热、流鼻涕的孩子，仅需在家好好休息，多喝水，适当吃些退烧药即可。
以下两种情况也有助于小儿肺炎的诊断：一是体温持续不退，甚至一直升高。二是咳嗽比较厉害，声音发出的部位比较深。需要特别注意的是，1岁以内的小儿不一定发烧、咳嗽。有时出现面色不好、不吃奶时，已发展到了肺炎，严重的会引起心衰，危及生命。
感冒发展成肺炎的具体时间一般很难预料。慢的在感冒两三天后出现，快的来势凶猛，上午是感冒，下午是支气管炎，晚上就有可能发展到了肺炎，所以要引起家长和医生的高度警惕。
