俗话说“鼻闻香臭，舌尝五味”。正常人的味觉对于酸、甜、苦、辣、咸等早已习以为常，但有些人在进食或者不进食时，口腔内常会自觉有异常味道，这往往预示了存在某些疾病的可能。
口苦 多见于急性炎症，以肝、胆炎症为主，这常与胆汁的代谢异常有关。可多吃清凉汤水，如绿豆汤、菊花薏米汤、冬瓜糖水等，少吃煎炸、辛辣烧烤的食品。口苦还可见于熬夜一族。
口甜 又称“口甘”，此时就是饮白开水也觉得甜，或甜中带酸。常见于消化系统紊乱或糖尿病患者。前者是因为各种酶的分泌异常，尤其以口中唾液淀粉酶含量增高而感口甜，后者则是因为血糖升高。患者可伴有口渴喜饮、尿黄便干、精疲神乏等。可常吃豆腐白菜汤、野苋菜汤等。
口咸 犹如口中含盐粒一般，多见于慢性咽喉炎、慢性肾炎、神经官能症或口腔溃疡患者。中医认为，口咸多为肾虚所致。可用淮山药、枸杞、海参、鹿角胶等滋阴补肾、温肾壮阳。
口酸 与胃酸分泌过多有关，常见于胃炎、胃十二指肠溃疡等消化道疾病患者。中医认为，口酸多为肝胆之热侵脾所致，常伴有胸闷胁痛、恶心、食后腹胀、舌苔薄黄等症状。此时，不宜进食辛辣、煎炸等燥热食品，可用枸杞、菊花、党参、淮山药，泄热、健脾补肝。
口淡 多见于炎症的初起或消退期，还见于大手术后的恢复阶段。内分泌疾病及长期发热的消耗性疾病、营养不良、维生素及微量元素锌的缺乏、蛋白质及热量摄入不足的患者，也常有口淡感。此外，老年人由于味蕾退化，也会口淡而食不知味，不算病理现象。可选用参苓白术散、人参健脾丸、香砂六君子丸等健脾益气，芳香和胃。但若中老年人出现突发的不明原因的味觉减退或消失，则要警惕癌症的可能。
口干 口干舌燥并非都是病态，如为长时间活动、讲话、烈日下劳作、出汗过多等引起者，饮水后即可缓解。有些系出血、脱水、发热所致，病情复杂。如唾液腺疾病、维生素缺乏、鼻腔病变与不良睡眠习惯（如张口呼吸等）。有的女性进入更年期，内分泌功能失调，也可伴有口干症状。此时除了及时饮水外，可选用百合、芝麻、杏仁、核桃、梨、蜂蜜、无花果、银耳、木瓜、甘蔗等食物，同时可选用党参、花旗参、淮山、莲子、川贝、水鱼等润燥生津、滋阴养肺；尽量少食辛辣燥热、煎炸油腻之食品，忌烟酒和生冷食物。
口辣 是口中自觉有辛辣味或舌体麻辣感。常见于高血压、神经官能症、更年期综合征及长期低热者。自觉口辣的患者舌温可能偏高，并对咸味和痛觉较敏感。中医认为，口辣多为肺热壅盛或胃火上炎所致，常伴有咳嗽、咳痰黄稠、舌苔薄黄等症状。可选用天冬、黄芩、知母、沙参、雪梨、甘草等祛痰泄火。
口臭 多见于口腔疾病如龋齿、牙龈炎、牙周炎等，其口腔内容易滋生细菌，分解产生出硫化物，发出腐败的味道。除此之外，胃肠道疾病，如消化性溃疡、慢性胃炎、功能性消化不良等，也可能伴有口臭。吸烟、饮酒、喝咖啡以及经常吃葱、蒜、韭菜等辛辣刺激食品，或嗜好臭豆腐、臭鸡蛋等具有臭味食物的人，也易发生口臭。从中医来看，主要是脾热、胃火、肠燥等。忌食煎炸、辛辣之品，可用生地、玄参、麦冬、大黄、淮山、沙参等滋阴增液，通便泄热。
小小味觉可以成为我们观察健康状况的窗口。但有几点需注意：味觉的灵敏程度因人而异，儿童比成人强，青年比老年强，女性比男性强；同一个人，晚上比早晨强。此外，情绪与味觉亦有关系，在愤怒、恐惧、焦虑、悲伤或疲劳时，味觉会降低；较长时间的饥饿会使味觉暂时失灵，对食物的味感差；温度对味觉也有影响，在20摄氏度～30摄氏度，人们的味觉灵敏度最高。
