老年人发生癌肿，早期症状常缺乏特征性，易被人所忽视；但并不是说没有任何蛛丝马迹可以让人察觉。根据中国人癌症的发病特点，肿瘤学家列举以下十大症状：
（1）单侧的头痛、耳鸣、听力减退或鼻塞、鼻衄，特别在颈侧上方摸到肿大的淋巴结。
（2）痰中带血、干咳、声嘶，久治不愈，特别是伴有胸痛。
（3）身体的任何部位如乳腺、颈部或腹部有可触及的硬块。
（4）进食时胸骨后有异物感、滞留感、刺痛。
（5）持续性消化不良，原因不明的消瘦、贫血：“胃痛”既无规律，也没有返酸现象。
（6）大便习惯改变或形状改变，大便带血及粘液，或脓血便，或腹泻与便秘交替出现者。
（7）中年以上妇女在性交后出血，不规则的阴道白带增多或出血。
（8）黑痣或赘瘤突然增大，同时伴有灼痒、溃破出血、疼痛或原来痣上的毛发脱落。
（9）久治不愈的伤口、溃疡。
（10）原因不明的无痛性血尿。
