如果遵照医嘱服药，糖皮质激素通常可以起到令人满意的缓解疼痛和减轻炎症的作用。当然，与其他药物一样，糖皮质激素也会引起一些不良反应甚至严重的药物反应，这主要是由于患者长期服用较大剂量而造成的。大多数患者每天服用5mg或更小剂量，此时的不良反应非常小。小剂量（每天小于7.5mg）为低危险度；中等剂量（每天7.5-20mg）为中等危险度；大剂量（每天20-60mg）对所有人来说都有较高的危险性；极大剂量（每天100-1000mg）这种剂量仅在罕见的情况下短时间应用。
患者须严格按照医嘱服药，不要自行加、减药量或停药，除非有医生的特别指示；须与医生商定服药的最佳时间，因为每天服药的时间与次数会影响到患者对药物的反应；须定期到医院复查，以便预防不良反应或及早发现不良反应的发生；如果觉得自己出现了不良反应，应立即与医生联系。
