英国医生哈里曼在解剖一名自杀身亡者的尸体时发现，这名自杀者生前严重缺乏维生素b12。进一步调查证实，不论是自杀身亡者还是自杀未遂者，体内均同样严重缺乏维生素b12。后来，医生们就给那些自杀未遂者服用较大剂量的维生素b12，结果病人的自杀念头明显淡化，有的甚至消失，疗效非常满意。
研究还发现，不仅是自杀者，就是精神抑郁症患者，每4个人中就有1个人缺乏维生素b12，当然，精神抑郁症患者是最容易寻短见的。据此，研究者建议，除了对消极厌世的人做好精神疏导工作外，还可以适当补充维生素b12，作为药物防治的一种手段，可能会收到更好的效果。
维生素b12是极普通的药物，是由动物肝脏中提取而得的一种含钴物质，也可以从某种微生物分泌的物质中取得，参与体内核酸、胆碱、蛋氨酸的合成及脂肪与糖的代谢。主要用于各种细胞性贫血，至于与自杀之间的关系及其机理，目前尚不清楚。
不过，对患有精神抑郁症及情绪沮丧的人来说，不妨多食用一些富含维生素b12的食物。这些食物有牛、羊、猪的肝脏，牛奶、蛋黄、大豆、小麦等。
