意大利健康医学专家的一项研究表明，长期服用生长激素会给人体健康造成严重影响，特别是容易增加人体罹患肝癌和白血病的危险。
据法国《费加罗报》报道，意大利高等健康医学研究所的专家在对1960年以后死亡的165名足球甲级队队员的死因进行调查时惊奇地发现，这些运动员中死于白血病和肝癌的比例大大高于普通人群，进一步研究发现，死于白血病的7名足球运动员全部使用过生长激素，从而分析认为，使这些运动员罹患白血病的罪魁很有可能是生长激素。
生长激素是脑垂体前叶分泌的激素之一，它是一种蛋白质，具有促进生长、保留体内蛋白质、使骨骼迅速增长等功能。为刺激身体成长，提高运动成绩，一些运动员时常人为地额外补充生长激素。
