毒药：是指毒性大、治疗量与致死量相近，使用不当会致人体药物中毒或死亡的药品，如盐酸士的宁、三氧化二砷等。
剧药：是指作用剧烈，容易发生中毒的药物。常见的有秋水仙碱、硫酸阿托品、洋地黄毒甙、长春新碱、巴比妥、奎尼丁、扑痫酮、可乐定等。
限剧药：是指毒性较强而又常用的剧药，如氨茶碱、地巴唑。
麻醉药：是指能使机体感觉消失，尤其是痛觉消失以利于进行手术的药物。按临床应用分为全身麻醉药和局部麻醉药两种。为了用药的安全，国家对毒剧药有严格的管理规定，毒剧药中大部分为医院处方药，即到药店无法购到，仅少数是非处方药物，自己可以到药店购到，如氨茶碱等。家庭使用毒剧药时，一定要严格遵医嘱或遵循说明书，严禁随意增加剂量或次数，否则会有生命危险。
