近年来，市场上药店增多。市民买药方便了、很多药品已不用请医生开处方即可买到，但是，药品毕竟不同于一般商品，用的不好会适得其反，危害自身。因此，购药前后一定要慎重对待。首先，要明确诊断，对症下药。例如，咳嗽只是一种症状，有很多原因引起，若是由过敏反应或炎症引起的，首先需要消炎或抗过敏治疗。咳嗽有痰时需化痰止咳，如只止咳不化痰，咳嗽虽被暂时止住，但痰液仍壅滞在气道内，会导致咳嗽迁延不止，反而加重病情。
目前，市场上往往一种药品有数个商品名，这是因为同一种药由不同的厂家生产，于是就有不同的商品名。此外，买药要到正规的，规模较大的，信誉较好的药店去买。这类药店药品的进货途径正当，而且药品周转快，批号新，贮藏条件好，药品不易潮解变质，能够保证药品质量及疗效。选择药品之前注意以下几点：
1.看清批准文号。只有药准字号才是国家准许生产的正规药品，而健字号、食字号不是药品，而是保健品和保健食品。
2.要尽量选购自己用过，又确实有效的药品。这样可以避免因对新药了解不清楚所引起的不良反应。
3.要尽量选购合资企业、大型国有企业生产的产品，因为这些企业大多数都达到了GMP标准，从各个方面部优于其他厂家，所生产的药品质量、疗效是有保证的。
4.儿童用药要选适合儿童的小儿剂型。
5.给老人购药，要选小剂量、小规格，因为随着年龄的增长，人体各器官的功能开始降低，药品的代谢也受到影响，易出现不良反应。
买药时要买原包装，原包装盒内附有说明书，包装盒上也有简单说明，还应有生产厂家、生产日期或批号、批准文号、有效或失效期，确保不是假药。
在用药前一定要仔细阅读说明书，注意说明书上以下几个问题：
药名 看清药名最重要。有些药名音同字不同，有的药名多一个字或少一个字，却是两种完全不同的药，可谓“差之毫厘，失之千里”，千万不可张冠李戴。
性状 是指药品的剂型和形状，若说明书上指明药液“无色澄明”，而购来的药品溶液已变黄或混浊，或者糖衣片已经开裂或潮解，说明药品已变质，不能使用。
药理作用、适应症 说明其主要成分的作用，适用于哪些病种和情况，能改善哪些症状。如患者确实有这些症状，则说明选购准确。如果患者没有这些症状，就必须向医生咨询清楚后才能使用。
用法和用量 指导患者如何用，用多少，何时用。注意必须按规定的剂量使用，切不可随意加大剂量或缩短用药的间隔时间。绝不能认为药用得越多，间隔时间越短，病就好得越快。例如，发热时用过量的解热镇痛药，可引起大汗淋漓，体温骤降、甚至发生虚脱。
不良反应 提示用药后可能产生的异常情况，提醒用药者加以警惕。如过敏体质者用某些药物后容易发生皮疹或过敏反应。有些药品对肝、肾有毒性，有的可能刺激胃肠道，引起恶心、呕吐等。一旦发现这些不良反应，应立即停药。
禁忌症 明确规定了哪些患者绝对不能使用此药物。
注意事项 详细介绍哪些情况下应该慎用，哪些情况下应该禁用，是否需要做皮试，应避免与哪些药物合用。
药品包装上的批号表示药品的生产日期、如批号为990718的药品，表示这种药是1999年7月18日生产的，如果使用期限为2年，则说明此药可以用到2001年7月17日。过了此期限，此药不能再使用。
说明书就是你的用药老师，一定要仔细看清楚。曾有一位老年患者，没有看清说明书，将外用的“消炎痛栓剂”误以为是口服药，结果服用几天后引起了上消化道出血而急诊住院。
若用药后出现意外问题，则应尽快就医。如有的解热镇痛药说明书上注明治疗发热用药不超过3天，若症状无缓解或反而加重，应尽快去医院咨询。这种情况可能预示用药不对症、或有其他感染存在。需做进一步的检查、诊断。
在购买并使用非处方药后，最好自己准备一份用药记录，便于在就医时出示给医生参考。尤其是老年人，记忆力差，一旦发生用药问题，用药记录可作为医生考虑病情的依据。
最后提醒大家，自购药治病毕竟只能对付小毛病，且以改善症状为主。对于慢性病病人，应在医生明确诊断下。按医生制订的方案治疗，用药期间，还需密切观察，一旦出现新情况，应立即找医师咨询。
