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俗话说：药可治病亦可致病。一般而言，同时服两种药以上，其不良反应即可增加，若同时服五、六种药，产生不良反应的机会几乎达100％。可见，药还是尽量少用为好。
老年人由于种种原因，尤其易对药物发生不良反应。这些原因大致可归纳以下5点：
1、老年人用药较多
资料表明，85％的70岁以上老年人几乎每天都在用药维持，30％同时使用着4—5种以上的药物。
2、老年人药物动力学的体内改变，可使血药浓度保持较高水平，增加不良反应。
3、老年人各系统功能（尤其中枢神经系统）的药物敏感性均有所增高，小剂量时也可致不良反应发生。
4、随着年龄的增长，机体免疫功能发生变化，容易发生药物变态反应，因而老年性药敏反应增加。
5、老年人体内自稳恒定功能不同程度减弱，易受外来物质，包括药物的干扰，药物效应相对增强，剂量大或多种药物联用，其不良反应必然增加。
上述5点中，除第1点是人为的外，其它4点都属于老年期的特殊变化，不因人的意志而改变。因此，要避免药物不良反应对身心健康的不利影响，只有在第1点上下功夫，即少用药物。
然而，人到老年，机体却往往如一部用旧的机器那样，各种各样、大大小小的毛病不少，需要不断的修理才能保持正常运转。所以，不少老年人身集数病，无奈只好同时用几种或十几种药物维持。这样下去，药物不良反应和药源性疾病必然有增无减。
其实，有的老年人虽表现出一身数病，但如果仔细分析则不难看出：有些虽说是病，却是一种随身体老化而来的“自然现象”，如骨质疏松、腰腿痛、食欲减退、失眠等。对此若能注重自我保健，通过调理饮食，增强锻炼，合理安排生活节奏，以及通过心理治疗和理疗等，是可以不用药而改善症状的。也有的表现为不同的相对独立的疾病，但相互之间是有很大关联的，例如老年人常见的高血压与冠心病，糖尿病与心血管病等。对此要抓住主要矛盾用药，并配合非药物疗法，这些疾病是可以在用少数药物的情况下获得控制的。
由此可见，老年人是完全可以少用些药物的。关键在于：
一是增强战胜疾病的信心，积极运用各种行之有效的非药物疗法来改善病情；
二是不可求医求药过分心切或者过于迷信药物的作用，反而造成盲目用药滥用药现象；
三是遵医嘱用药，做到合理用药，减少药物不良反应；
四是面对人生的后一阶段持乐观态度，保持良好的心态，可以起到预防和减少疾病发生的积极作用。
总之，老年人少用些药是有益的，也是可行的，许多百岁老人的经验已证明了这一点。
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