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许大爷常在午饭后感到有些不适，表现为头昏、乏力，偶尔还有些头晕。数日前的一个中午，他吃的有点多，饭后准备出去先活动一会。就在他下楼时突然感到有些头晕目眩，并伴恶心与心悸，连忙扶住楼梯才没有跌倒在地。经过附近医生检查，发现老人的血压较平时降低许多。后经血压监测结果发现，老人几乎在午饭后均有血压降低。医生指出这是与增龄有关的一种低血压，即老年人餐后低血压，叮嘱老人饭后要注意休息，减少外出活动。
类似许大爷这样的餐后低血压，在老年人群中并不少见。为何老年人好发餐后低血压？医学专家研究表明，一方面是由于进餐活动引起机体血流重新分配，表现为腹腔血流量相对增多，外周血管阻力下降，肢体血流量亦相对增多，使得全身大循环系统的血流量减少，导致血压下降；另一方面在餐后的消化过程中伴有多种胃肠激素的分泌，这些胃肠激素可促进胃肠道血管扩张，增加胃肠道血流量，亦使得全身大循环系统血量减少，导致血压下降。这两个方面的相互作用结果最终使得人们的餐后血压均有不同程度的降低。由于老年人心血管功能和神经调节功能的减退，使得老年人餐后的血压下降幅度往往较中青年人大。
研究资料显示，几乎100%的老年人餐后血压有所降低。大约有80%的老年人于餐后出现收缩压的下降，平均降幅为1.9～3.3mmHg；大约70%的老年人出现舒张压的下降，平均降幅为1.75～2.6mmHg；部分老年人呈现收缩压与舒张压同时下降。由于餐后血压幅度普遍较小，大多数老年人餐后并无临床表现，少数老年人可能于饭后略感到有些困顿和乏力。只有个别老年人由于餐后血压下降幅度较大，容易形成餐后低血压，造成脑部血液供应明显减少。出现头昏、头晕、心慌等餐后低血压症状，甚至有晕厥现象。
老年人餐后低血压主要发生在午餐后，个别情况下发生在晚餐后，低血压状态可持续1～2个小时左右。因此，在餐后的1～2个小时内老年人要减少活动，注意休息，防止过多活动诱发低血压症状。一旦出现类似许大爷那样的表现，应考虑餐后低血压，及时检测血压停止活动，适当休息，重者须去医院检查。
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