中风又叫卒中，医学上称急性脑血管病，或脑血管意外。“人之百病莫大于中风”，它是威胁人类健康的头号“杀手”。一个人如果不幸发生中风，即使能及时抢救化险为夷，也多留下瘫痪、失语或痴呆等后遗症，导致病残及丧失生活和工作能力。患中风的中老年人常发生这样的感叹：“咱不怕死，只怕瘫”。的确，一个因中风导致半身不遂的人，吃喝拉撒全靠别人伺候，还真会冒出“生不如死”的念头来。不过，光怕又有什么用？明智之举是“防”字当头。如何防患于未然呢？要诀之一就是随时留心自身的感觉，一旦出现中风的预兆，及时就医。临床医生告诫我们，正是这些“蛛丝马迹”，为您拉响了中风警报。
鼻子出血：专家的观察资料显示，有高血压病史和动脉硬化症的中老年人，鼻出血乃是即将发生中风的警报。在发生鼻出血后的1～6个月，约有50%的人会发生脑卒中。专家们认为，中老年人体内大小血管均发生不同程度的硬化，血管壁纤维组织增生，血管弹性减退，脆性增加，鼻腔的血管丰富而又浅在，血管周围的粘膜下组织很少，加上血管硬化后脆性增加，血管回缩力和收缩性均差，当血压突然升高时，硬化、脆弱的血管壁因耐受不了压力而致破裂出血。鼻血管的这种变化，也恰恰反映了脑血管有类似的脆弱，只是暂时还未发病。当高血压、脑动脉硬化病人有鼻子出血时，应及时适当使用降压药和血管软化药，切不可贻误“战机”，疏忽麻痹，一旦脑溢血突发，则追悔莫及。
突然视力模糊：有的老年人突然发生视力下降或异视，可以被看作中风的又一个警报。原有高血压、动脉硬化的老人，由于血管硬脆，位于眼睛玻璃体附近的小血管，常易破裂出血。经常出血可使周围组织增生及侧枝循环，因而产生新生血管，致使视网膜剥离，引起急性视力下降，与此同时常有“红视”和“黑视”现象。老年人由于动脉粥样硬化，动脉内壁上的粥样斑块脱落，导致视网膜中央动脉的栓塞，使供应视网膜营养的血液循环受阻，以致产生组织坏死，视细胞失去视觉功能。动脉硬化后，血管内径变小，血流受阻，视乳头供应相对减少，久而久之视乳头因缺血而变性，病人视力骤然模糊。因此，老年人突然视物模糊，切莫等闲视之。
频频呵欠：打呵欠是人的一种正常生理现象，但一些老年人，特别是患有高血压、脑动脉硬化、血液粘稠度高的老年人，当出现频频呵欠时，是一种不祥之兆、提示“中风”即将来临。大量的临床观察及回顾性调查资料证明，约有70%以上的脑中风患者，在发病前的5～10天内均有频繁打呵欠的现象。这种现象是大脑严重缺氧而向我们发出的呼救信号。这是因为血管硬化后，造成血管壁弹性减低，血管管腔相对变狭窄，致使单位时间内血流减少，这样脑组织就会经常处于缺氧状态。机体为了改变这种状态，有两种自身调节途径：一是通过大脑的反馈机制，刺激呼吸中枢，调节呼吸速度和深度来纠正缺氧状态；二是通过打呵欠张口深吸气，使脑内压下降，静脉回心血量增加，从而使心血输出量也相应增加，迫使血液迅速到达脑组织，以改善脑缺氧状态。因此，老年人特别是患有高血压、脑动脉硬化症的老年人，当出现呵欠连绵不断时，要警惕脑中风发生，应尽早由家属陪同去医院检查。
记忆力减退：有的老年人对近事很容易遗忘，对人的名字或事物的名称最容易忘记，甚至一时想不起同事或朋友的名字，一下子找不到自己所放的常用物品。记忆力减退是脑动脉硬化症具有特征性的一种症状。由于动脉内膜增厚，管腔狭窄，粗细不均造成脑血流不畅，脑组织和脑细胞处于慢性缺血缺氧状态，因而记忆力明显减退。记忆力减退与脑血管供应障碍有关，很可能是缺血性中风(如脑梗塞)的预兆，应及时找医生检查，以明确诊断，及时治疗。
肢体麻木：肢体麻木这种异常感觉，在许多疾病中都可能出现，诸如末梢神经病变、糖尿病、颈椎病等。但肢体麻木还预示灾难性的中风正向你逼近。高血压病人由于血管收缩，全身小动脉痉挛，动脉管腔变窄，肢体血液循环障碍，可出现手足发麻症状。患脑动脉硬化的老年人由于大脑组织，特别是大脑皮层缺血，脑部的感觉和运动中枢功能性障碍，导致相应部位的肢体麻木。其多为一侧上肢或下肢，或半身不遂。麻木感已将中风的警报拉响。因此，中老年人当发现肢体麻木时，切不可“泰然处之”，可作为血液流变学测定和脑血流图检查，了解血液瘀滞的动态变化和脑血管供血状况，及时采取有效措施，避免或减少中风的发生。
困倦瞌睡：中老年人一旦出现倦意绵绵、昏昏欲睡，多是脑动脉硬化，大脑缺血所致，很可能是缺血性中风的预兆，一定要高度重视。医学专家的研究资料显示，大约有75.2%的人在中风前有轻重不等的瞌睡症状，这些瞌睡者后来大多在半年内发生了中风。
眩晕：有的患有高血压、脑动脉硬化的中老年人，突然眩晕，单眼突然看不见东西，或肢体动作失灵等，症状持续可几分钟、十几分钟至数小时后不经治疗又可自然缓解，常反复发作，一天数次或数天发作一次不等，这在医学上称为短暂性脑缺血发作，俗称“小中风“。其根本原因是因为脑动脉硬化，大脑突然供应不足或缺血，或颅内外血管出现微栓塞引起。美国心脑联合会的医学家指出，有短暂性脑缺血病史者，头一个月将有5%的病人发生脑中风，二年内将有40%，五年内将有55%发生脑中风。
舌痛：有的人当血脂升高，特别是血液粘稠度明显高于正常值时，会感觉舌根疼痛，这也是脑血栓即将发病的一个信号。当血液变粘以后，血流速度减慢，即可使舌粘膜供血障碍，静脉淤血，产生丙酮和多肽类代谢产物，刺激舌神经而引起头痛，又可能促使脑血管中的血液凝结而形成血栓。
呛咳：临床医生注意到，少数中风患者早期可能出现喝水或进食时偶尔呛咳的症状。为什么呛咳能成为中风的又一预兆呢？这是因为大脑缺血引起吞咽神经核受损，导致咽部感觉丧失，使食物或水误入气管所致。此警报经常被忽视，或当成咽喉病误治，往往招致悲剧发生。
