脑血管病的预兆征象表现为各式各样，有人统计有40种之多。在众多预兆之中大致可以归纳为五类：
1.运动神经功能失灵 这一类先兆征象最常见。由于脑供血不足使掌管人体运动功能的神经失灵，常见的表现如突然嘴歪，流口涎，说话困难，吐字不清，失语或语不达意，吞咽困难，一侧肢体无力或活动不灵，持物跌落，走路不稳或突然跌跤，有的出现肢体痉挛或跳动等。如一位54岁的工人，4天前上班工作时，突然感到右上肢活动不灵，右手持物能力差，下肢亦觉无力，4天后右侧肢体突然完全不能活动并有呕吐，说话不清等症状，诊断为脑血栓形成。
2.头痛头晕 正常人也可能有头痛头晕，工作劳累或失眠者也能出现头痛头晕，似乎不属于脑血管病先兆的特有征象。怎样才能意识到可能是脑血管病的先兆呢?通常的表现是，头痛的性质和感觉与平日不同，程度较重，由间断性头痛变为持续性头痛，如头痛固定在某一部位可能提示是脑出血或蛛网膜下腔出血的先兆。头痛、头晕和血压的波动有关。曾有一位45岁的患者，5天来感到头痛，持续加重，头颈部也有牵引痛，恶心呕吐，经脑脊液化验证实为蛛网膜下腔出血。另一61岁的退休职工，头痛3天，就诊当天早餐后穿鞋时突然头晕而跌倒，诊断为高血压脑出血。
3.感觉功能障碍 由于脑供血不足而影响到脑部的分析区域，感觉器以及感觉神经纤维，常表现为面麻、舌麻、唇麻以及一侧肢体发麻或异物感；有的入视物不清，甚至突然一时性失明；不少人有突然眩晕感；有的肢体自发性疼痛；还有的突然出现耳鸣、听力减退等。
4.精神意识异常 如总是想睡，整天昏昏沉沉地睡，不是过度疲劳所致，而是脑供血不足的先兆征象。也有的人表现为失眠，有的人性格有些变化，如孤癖、沉默寡言或表情淡漠，有的为多语急躁；有的可以出现短暂的意识丧失或智力衰退，甚至丧失了正常的判断力，这些都与脑供血不足有关。
5.植物神经功能紊乱 虽然比较少见，也不具有特异性，但在少数脑血管病病人发病前可以由于脑血管病变，血压波动，脑供血的影响而出现一些植物神经功能紊乱的症状，如全身明显乏力，出虚汗，低热，心悸或胸闷不适；有的人出现呃逆，恶心呕吐等。
除上述五类外，少数人在脑血管病发病前可以出现鼻出血，眼结膜出血，但应排除鼻部本身疾患如鼻息肉或眼结膜炎症或小血管出血所致的局部病变。如眼底检查发现视网膜出血，常预示有发生脑血管病的可能。上述种种预兆都与血压波动，脑供血不足，血液成分改变等有关。一般认为，缺血性脑血管病的预兆以头痛头晕为多见。
据某医院对454例脑血管病病人的调查结果，列出脑血管病最常见的12种预兆，依次为：①头晕，特别是突感到眩晕。②肢体麻木，突然感到一侧脸部或手脚麻木，有的为舌麻、唇麻。③暂时的吐字不清或讲话不灵。④肢无力或活动不灵。⑤与平日不同的头痛。⑥突然原因不明的跌交或晕倒。⑦短暂的意识丧失或个性和智力的突然变化。⑧全身明显乏力，肢体软弱无力。⑨恶心呕吐或血压波动。⑩整天昏昏沉沉的欲睡——嗜睡状态。⑾一侧或某一肢体不自主地抽动。⑿突然但暂时出现的视物不清。
