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据报道，美国前总统克林顿去年9月接受了心脏搭桥手术。也许不少普通人都会为此感到惊讶：作为一位美国总统，在任时，有那么多的世界上最好的医生为他看病，怎么会不知道他有心脏病？！并会突然急性发作。由此可见，隐匿性心脏病的确值得引起我们的高度警惕。
确定一个人会不会有心脏病发作的危险因素是非常复杂的，因为，每个人罹患心血管疾病的原因都不同。有的人根本不注意饮食，却活到了100岁；而有些素食者，甚至平时从不生病的运动员，反倒可能在35岁时心脏病发作。你的身体健康程度和饮食习惯当然起很大作用，基因和性别也一样，但性别差别仅仅在女性停经之前，在这之后，女性很快就赶上男性，死于心脏病的机会男女就相等了。在美国，人口中的四分之一可能患有心血管疾病，更使人吃惊的是，其中40％的人竟然没有任何症状。
影响明确诊断的原因之一是本人的大意和不重视。克林顿在接受搭桥手术后的一次电视采访中说，在手术前，他曾经在运动后感到胸部紧迫感，“我不得不停下来喘气”。但他认为就是太累了，工作太多了，人也发胖了。他相信没有什么大问题。糟糕的是，这不是个别现象。让我们来看一看下面的例子：
纽约有一位56岁的丹尼斯，他一点也不知道自己有心脏病发作的危险，照样过着他自己所描绘的所谓放荡的生活：抽烟（12岁就开始了）、喝酒（喝得很多）、饮食中含有大量的高饱．和脂肪，而且不经常运动。身高1．89米，体重108千克（远远超重）。更要命的是，他有心脏病的家族史：他母亲6个兄弟中的5人，他们的2个儿子都在不到60岁时死于与心脏有关的疾病。这些他都知道，但他仍不认为自己有得心脏病的危险。他说，除了通常在半夜里偶然有呼吸短促外，他没有任何症状。直到有一天他浏览某网站时，有一个互动的工具算出他将在68岁时死亡，这才引起他的注意。于是，他30年来第一次去看医生，几次检查下来发现，他的两根动脉有阻塞。他装了两个支架，以打开他阻塞的动脉，并a配合药物（包括降低其血液粘稠度药物）的治疗，更重要的是，他彻底改变了生活方式。
胆固醇的水平也不总能告诉我们谁有心脏病的危险，常规体检也只能检查出其中的一半人。对有症状的人来说，血管造影可以发现诸如血管内的斑块淤积、血管阻塞以及心脏受损等情况。但是，这种检查对没有症状的病人来说代价太高，而且对病人也有损害，不宜普遍使用。
而像丹尼斯这样的情况何止成千上万。美国纽约哥伦比亚大学医学中心的约翰·波斯雷医学博士说，由于生活方式引起的血管损害很多是开始于年纪很轻的时候，有一项研究报告说，9岁的肥胖小孩的血管已经呈现出比他们的同龄人明显硬化，但采取适当的饮食，加上锻炼，他们的血管可以恢复至正常。到了30岁以后，这种硬化往往会发展成以斑块淤积为特征的动脉粥样硬化，一旦破裂，数小时内便会心脏病发作。但是，斑块的危险性也可能不完全一样，钙化的斑块相对稳定，而脂肪的斑块比较容易导致心脏病发作。遗憾的是，大部分的检查目前还不能发现此类斑块，而且迄今为止，医生还没有什么好的工具对心脏病及时做出诊断，以防止心脏病发作。
现在，一种新一代的无创伤技术可能会改变这一状况。通过CT、高分辨率超声波和磁共振，医生可以直接观察病人的动脉壁，从而在病情发展到危险程度之前数年就可以发现斑块淤积。
虽然手术是治疗心脏病的有效手段，但预防显然是最好的途径。为克林顿手术的美国哥伦比亚大学纽约长老会医院的心血管研究所所长梅米特．奥思是一位擅长于心脏手术的专家，他认为，保持心脏健康、快乐生活，预防第一，并提出了以下5点告诫：
（1）走到户外去玩。你要感觉好、体型好，最有效的途径就是运动，世界上还没有能代替体育锻炼，使你更健康的药片和饮食。不要节食，而要吃好；坚持运动，做任何对你来说能带来乐趣的运动：同你爱人一起骑自行车，与你孩子打打球，慢跑，快走，打拳，跳舞等。你不光会感觉好，而且心脏也会感谢你。
（2）注意你的腰围。除了上述建议外，注意脂肪堆积的地方也很关键。腹部脂肪是新陈代谢综合征的危险因素，而这会明显增加你得心脏病的危险。所以，要多做运动尤其是做仰卧起坐，注意使你的腰围保持在100厘米（男）或89厘米（女）之内。
（3）过正常性生活。性生活不光是一种消耗体力的运动，还是夫妻之间的一种情感联系。有一项研究表明，长寿与一年有至少100次性高潮密切相关。另一方面，性功能障碍也可以是心脏病的一个信号，阴茎勃起也可反映男性心脏的血管健康，所以，如果这部分出了问题，也许就到了你应该看医生的时候了。
（4）多吃坚果类食物。坚果类食物，如：核桃、花生、杏仁、开心果、栗子等，以及种子类的松子、瓜子等，富含对健康有益的必需脂肪酸，可以防止胆固醇在动脉血管中凝结、沉淀。如果作为零食，会使你产生饱胀感，从而减少对健康有害的如油脂、畜肉类食物、高热量食物的摄入。
（5）减轻心理压力。精神压力会引起体力上的疲劳。如尽量避免交通堵车时上街。研究表明，心烦意乱同心脏病发作有关。心情放松对心脏健康大有好处，瑜伽、冥想、闭目养神都是很有效的办法。保持心态平衡非常重要，遇到要发火时，先从1数到10，或者使自己跳出事态之外，让自己作为一个旁观者出现。压力还会使血压升高，而研究表明，血压同心脏病发作成正比，血压低，心脏病发作也少。目前，国际上对血压数值的最新认识是，如果你的血压到了130／80毫米汞柱，你就应该去看医生了。
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