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长期以来，人们只知道有“妈妈产后抑郁症”，然而近年来，西方精神病学家发现，新爸爸也会患上产后抑郁症。
“爸爸产后抑郁症”是指爸爸在婴儿出生8周左右，突然出现极度精神失落、疲劳、失眠、食欲减退、脾气暴躁等症状，犹如身陷精神炼狱，甚至想自杀来结束这种莫名其妙的痛苦。英国最近的一项调查显示，过去10年中，男性患产后抑郁症的比例高达10%—15%，与女性不相上下。
英国精神病学家约翰·科布博士指出，在现代社会，随着妇女地位的提高，哺育婴儿已经不完全是妈妈一个人的事情，爸爸在养家糊口之外，也要分担家务。爸爸晚上睡眠不足，白天就会无精打采，头昏脑胀，容易出现工作失误，压力也就越来越大。另外，不少男性还没有对生活方式的改变做好准备，害怕做父亲，也不知道怎样做父亲。而女性产后往往会把相当部分的精力花在婴儿身上，精神依托也会由丈夫转移到婴儿，从而忽略了对丈夫的柔情，这对男性来说是一种打击。这些情绪如果得不到及时宣泄，就会出现抑郁症状。
因此，要避免抑郁，首先就要做好计划生育，做好充分的心理和物质准备后，让婴儿在稳定的环境中出世。与新妈妈一样，新爸爸也需要理解和鼓励。新爸爸要多与亲人、朋友沟通，特别是妻子，有时点滴的温暖，足以缓解甚至消除病症。一旦爸爸出现抑郁症状，就应该及时治疗，千万不要顾面子而怕见医生。
本月，英国巴斯顿地区刚刚开通了“爸爸产后抑郁症”热线，专门为新爸爸提供心理咨询服务。这是英国开通的第一条“爸爸产后抑郁症”热线。该热线的负责人阿拉巴斯特女士告诉记者，这条热线全部依靠志愿者，他们受过为期10周的专业培训，有的人还曾是爸爸产后抑郁症患者。志愿者里奇今年27岁，18岁时第一次做了父亲。高兴之余，他自然而然地担心起往后的日子，害怕要承担责任。于是，他开始酗酒，试图麻痹自己，还曾自杀过。现在，他站在父亲的立场聆听新爸爸们的倾诉，耐心地为他们服务。
阿拉巴斯特女士希望很快能在英国建立一个全国性的网络，帮助男性产后抑郁症患者。正像这条热线的传单上写的：“作为男人和父亲，产生一些不可理解的想法和感受是完全正常的。愤怒、内疚、压抑、悲伤，是谁都可能有的情绪。”
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