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美国研究人员发现：多吃一些鱼和其他富含ω - 3脂肪酸的食物可以帮助降低儿童、糖尿病家族史患糖尿病的风险……
“这是一个比较大的影响， ”吉尔，诺里斯说，其研究的结果刊登在美国医学协会杂志上。“这项结果是令人振奋的，因为这表明，我们也许能够制定营养干预措施，以预防糖尿病”。
型糖尿病，以前又称为少年糖尿病，儿童多是此型糖尿病患者。它是由于机体的免疫系统遭到破坏，胰腺的胰岛细胞遭到攻击而形成的。
目前，1型糖尿病的发病机制还不十分清楚，但认为和遗传、环境及饮食有关。几项动物实验研究表明：ω - 3脂肪酸对1型糖尿病可能有好处，富含ω - 3脂肪酸的食物包括鱼、亚麻籽油，核桃， 大豆及其他一些食品。为了证实ω - 3脂肪酸是否提供了一个潜在的保护作用，科罗拉多大学的诺里斯及其同事在1994年和2006年分别研究了1770名被认为是高风险糖尿病患者的儿童。选择他们的原因是因为遗传试验或他们有兄弟姐妹或父母与1型糖尿病。诺里斯及其同事对这些儿童摄入的食物频率进行了统计。
这些儿童的血液化验表明，抗体免疫系统由于所谓胰岛自身-的发展产生抗体，这些抗体至少每年一次对在胰腺产生胰岛素的细胞产生攻击。而这些抗体被认为是1型糖尿病一个强有力的预测。参与研究的儿童中有58名儿童产生了这些抗体。总体而言，研究人员发现，经常吃富含ω - 3脂肪酸食物的高风险儿童中，大约有百分之五十五的儿童不存在胰岛自身免疫的问题。
为了确保其父母提供准确的食物摄入量，在所有参与研究的儿童中，诺里斯和同事测量了244名儿童血液中的ω - 3脂肪酸含量，在这组研究中，由于儿童的血液中含有ω - 3脂肪酸，他们出现胰岛自身免疫的风险下降了37%。
“这是第一项关于这方面的研究”，诺里斯在电话采访中说。“这里是指所有种类的ω - 3脂肪酸，而不仅仅是在鱼类中发现的那种”。“目前还没有时间在其他人群中提出建议”，诺里斯说，“但是这是一项很有前景的结果”。
ω - 3脂肪酸干扰酶发挥作用，炎症反应，可能引发1型糖尿病。 目前世界上至少有1.94亿人患有糖尿病，世界卫生组织预计到2025年这一数字将超过3亿。这些人大多数患有2型糖尿病，这是与不良的饮食习惯及缺乏运动有关。 患有1型糖尿病的患者往往必须采取注射胰岛素来控制血糖水平。
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