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一直以来，人们都认为，控制不佳的糖尿病是牙龈疾病的主要危险因素。但是，越来越多的研究表明事实可能正好相反：未治疗的牙龈疾病会使糖尿病变得更糟糕!
“这绝对是条双向的路”，Stony Brook 大学口腔生理与病理学教授玛丽亚。梅妮说，“如果口腔存在感染和炎症，不管是什么样的感染，糖尿病的控制会变得非常困难”。
梅妮在美国糖尿病协会主办的第68届科学年会，牙龈疾病与2-型糖尿病专题讨论会上发表上述研究结果的。
被忽视的一面
梅妮说很多糖尿病专科医生是直到最近才认识到这一点，即只有良好的口腔卫生，才能最好控制糖尿病。
美国糖尿病协会临床事务组组长苏珊。克里斯南同意这一点。“我们在糖尿病治疗交流时尤其要注意到这一点。现在已经很清楚了，如果不能根治牙周病，糖尿病会变得很糟糕。甚至有证据证明牙周病会增加糖尿病并发症发生的危险。”这些并发症包括心脏疾病，失明，肾脏疾病和截肢。
美国大约有2100万糖尿病人，大约1/3患有严重的牙龈疾病，表现为牙齿与牙龈分离，两者之间的缝隙增大，牙龈不能很好的包绕牙齿。
牙龈出血是牙周病的主要表现，但是不伴出血的感染和炎症也不少见。“牙龈疾病通常是静悄悄的发展”，梅妮说，“对于吸烟者来说更是如此，这些人常常有很明显的炎症存在，但没有牙龈出血”。
在糖尿病协会主办的大会上，梅妮还报告了另一个没有发表的研究结果，即胰岛素的敏感性与牙龈疾病的严重性这两者之间直接相关。这个研究结果表明治疗牙龈疾病能够减缓糖尿病的进展。
先前一项调查为何印度藉美国人高发2-型糖尿病的研究发现，牙龈疾病是判断糖尿病预后的最强烈因素。
其他的研究也发现治疗牙龈疾病对血糖和糖尿病控制有积极影响。医生应该询问患者的口腔情况。
那么牙龈疾病是如何影响血糖水平的呢?
梅妮说，可能是发炎的牙龈组织产生了一种化学物质，该物质能够促进细胞的胰岛素抵抗功能。梅妮认为，不管机制如何，所有的2-型糖尿病人，包括那些有2-型糖尿病高危因素的人，都应该定期规律的去看牙医。而那些治疗糖尿病的医生要询问患者的口腔情况。
“我们不是建议内科医生去打开病人的嘴巴进行检查，因为内科医生可能什么也看不到”，她说，“内科医生要做的就是问病人最近一年有没有去看牙医，如果没有，就应该帮病人预约一位。”
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