这得从乳腺癌的病因说起。尽管乳腺癌的发病原因还不十分清楚，但是，长期高雌激素水平的刺激是乳腺癌发生、生长和转移的主要危险因素。妇女体内的雌激素绝大部分由卵巢合成，因此切除双侧卵巢，可降低体内雌激素水平，进而阻断雌激素对乳腺的刺激。很早就有医生采用切除双侧卵巢来治疗晚期乳腺癌，取得了一定疗效。此后的临床研究也证明，切除卵巢可降低或阻断雌激素对乳腺的刺激作用，使肿瘤缩小，对乳腺癌有一定治疗价值。

　　卵巢切除术有预防性卵巢切除术(包括放射和药物治疗)和治疗性卵巢切除术两种。预防性卵巢切除用于45～50岁、淋巴结转移较广泛的高危复发、同时雌激素受体测定结果阳性的病人，可以预防她们在乳腺癌根治术后的复发和转移扩散，延长生存期。治疗性卵巢切除术用于绝经前或绝经后1年内已经有骨、肝、肺和脑转移的晚期乳腺癌病人，这种病人在卵巢切除的同时，一般不再切除乳房。像上述的李女士就属于这种情况。此外，已经做了乳腺癌手术后的复发者，也可接受治疗性卵巢切除术。

　　切除双侧卵巢后，疗效显现快且明显，副作用小。病人在手术后，如有明显的绝经后症状，可在医生指导下应用小剂量雌激素，以改善症状。要消除卵巢的作用，还可以利用放射线抑制卵巢功能，其效果与手术相似，但疗效显示较慢，常在3～5月以后逐渐出现。第三种方法是药物治疗结合其他内分泌治疗，可作为乳腺癌辅助治疗的有效手段，但因为药价太高，国内尚未推广。