王女士今年48岁了，1月前她无意中发现左侧乳房有一枚鸭蛋大小的肿块，不痛也不痒，到省肿瘤医院就诊。接待王女士的医生对王女士进行了仔细的体格检查发现，王女士左侧乳房上的肿块直径约6厘米，还伴有乳房表面皮肤轻度的水肿，左侧腋下还有2枚肿大的淋巴结，直径分别约2厘米和1厘米，临床上初步诊断为“左乳腺局部晚期乳腺癌”。幸好，全身检查未发现有肺、肝等远处转移。得知这一结果，王女士焦急万分，急切地要求马上住院手术治疗。但医生却并不建议马上手术，而是让王女士先进行左侧乳房肿瘤“空芯针穿刺活检”明确病理诊断，接受术前的“新辅助化疗”3-4个疗程后，再进行手术。半信半疑的王女士接受了术前的一系列活检和化疗，宝芯针活检病理诊断结果证实是“浸润性导管癌”，随后3个疗程的化疗在2个月左石就结束了。经过短短2个月的治疗，王女士左侧乳房上的肿瘤缩小至只有1.5厘米x1厘米大小，乳房表面皮肤的水肿消失，左腋下的淋巴结亦房全消失，其乳腺癌的分期从化疗前的lIl期转为目前1期的早期乳腺癌了。手术后的病理结果更是振奋人心，肿瘤标本上仅见原位癌，左侧腋下24枚淋巴结均未见肿瘤转移。根据术后的病理检查结果，王女士的乳腺癌通过化疗而得到房全缓解，其长期预后也因为术前的化疗而得极大的改善。这种能使大多数局部晚期乳腺癌的预后得到极大改善的术前化疗就是目前流行的“乳腺癌新辅助化疗”。

　　乳腺癌新辅助化疗是近二十年才兴起的一种治疗方法，主要适用于局部晚期乳腺癌病人。局部晚期乳腺癌是指乳腺癌肿瘤的直径大于5厘米，或同侧的腋淋巴结多枚肿大，淋巴结融合成团，但全身检查又未有可查见的远处转移病灶的一类乳腺癌。局部晚期乳腺癌局部肿瘤通常较大，区域淋巴结常融合成团，还可能与腋下的大血管有粘连，直接手术的困难和风险均较大;而目更重要的是，局部晚期乳腺癌病人虽然在发现时未有明显可查见的远处转移，但已发生肝、肺和骨髓等肿瘤细胞微转移可能性均大大高于50%，因此直接手术后这些外周的微小转移灶常会在短期内刀口速增长，导致术后很快就出现远处转移病灶或局部复发，并进而影响到乳腺癌病人的长期生存军。而通过术前新辅助化疗，不但能有效缩小巨大的乳腺癌原发病灶和转移的腋淋巴结，使一些局部晚期的不能手术的乳腺癌手术治疗成为可能，同时还能在第一时间里有效地杀伤外周肿瘤微转移病灶，从而大大提高局部晚期乳腺癌的治疗效果。

　　除了以上优点外，术前新辅助化疗在乳腺癌治疗中还有许多其他的优势。新辅助化疗可使药物通过房整的肿瘤血管到达肿瘤的内部，避免由于手术后肿瘤血管床的改变而降低肿瘤组织中的化疗药物浓度，从而提高化疗的效果;新辅助化疗还可有效抑制手术中肿瘤细胞的转移活性，并抑制已发生微转移的肿瘤细胞手术后的快速生长;新辅助化疗还能提供宝贵的体内肿瘤化疗敏感性的信息，从而还能指导术后辅助治疗;最后，新辅助化疗还可以有效缩小肿瘤原发病灶，使原先不能进行保留乳房手术的病人可以通过新辅助化疗后进行保留乳房的手术，大大提高局部晚期乳腺癌病人的生活质量。因为新辅助化疗有如此多的优点，所以，新辅助化疗目前在国际上已成为乳腺癌治疗研究的热点之一，在临床上的应用也越来越普及。

　　作为局部晚期乳腺癌治疗的重要组成部分，新辅助化疗的重要性层至超过手术治疗。在新辅助化疗前必须对病人道行一系列检查，包括血常规、肝肾功能、心电图、胸部X线摄片、肝脏B超和全身骨扫描等，其目的是对病人的全身情况有一个详细的了解，为新辅助化疗作必要的准备。同时，化疗前还有一个十分重要的检查--对乳腺癌原发病灶的宝芯针穿刺活检和对肿大的腋淋巴结进行穿刺活检，其目的是明确肿瘤的病理学诊断，一方面为术前的化疗提供肿瘤定性方面的依据，另一方面还能避免新辅助化疗后肿瘤病灶房全消失后在肿瘤诊断方面带来的巨大困难。也许有人会问，对乳腺癌病灶和转移的淋巴结进行穿刺活检会不会造成肿瘤扩散和转移?这个问题其实在二十多年前就有定论了，局部穿刺不会造成肿瘤的转移，尤其是穿刺后数小时内就进行化疗，使肿瘤因为穿刺而转移的可能性几乎为零。而目在美国和欧洲 的一些乳腺癌治疗中心，早在二十年前就常规对乳腺癌患者在门诊进行穿刺活检，只有经过活检明确为恶性乳腺肿瘤时，才收到病房手术治疗。因此，病人及其家属对穿刺活检勿需抱怀疑和恐惧心理。目前，对局部晚期乳腺癌病人应用新辅助化疗进行治疗已经是国际上标准的治疗方案之一。随着大家对乳腺癌治疗方面新技术和新理念的不断更新，新辅助化疗将被广大医务人员和病人所理解和接受。