一个新的研究报告说产后哺乳超过六个月的女性患某种类型乳腺癌的风险大大降低，甚至可以说是罕见。
研究结果发表在著名的《肿瘤》杂志《每日进展》网络版上。
研究人员包括阿曼达.菲利普斯，他是美国公共卫生学硕士，美国西雅图市Fred Hutchinson肿瘤研究所的研究员。调查的数据来自两个大型的乳腺癌调查报告，这两个调查总共有近2500人参与，年龄在55-79岁期间，都来自于华盛顿地区，其中有1140人是乳腺癌患者。
所有的参加者都需要完成一份调查问卷，包括哺乳史，月经初潮年龄，生产年龄和绝经年龄。
菲利普斯和他的同事重点分析了具有以下任何一种类型乳腺癌的女性的相关数据：
(1) 雌激素敏感型乳腺癌(占乳腺癌人数的大部分)。
(2) HER2阳性的乳腺癌(高表达HER2蛋白的乳腺癌)。
(3) “三阴性”乳腺癌，即对雌孕激素不敏感，同时也不表达HER2蛋白的乳腺癌。
研究这发现，产后哺乳至少6个月的女性患“三阴性”乳腺癌的机率最小。产后哺乳6个月以上的女性患该类型肿瘤的机率比那些产后不哺乳的女性整整少了一半。
同样的数据表明，与产后不哺乳的女性相比，产后哺乳6个月以上的女性患雌激素敏感型乳腺癌的机率小了20%。
至于为什么会出现这样的结果还不清楚。研究并没有提供足够的证据证明产后哺乳能预防乳腺癌的发生，或者说产后不哺乳将增加乳腺癌的发病率。在统计学上，观察性的研究，比如这个研究，是不能证明因果关系的。但是菲利普斯指出，其他的观察性研究也发现哺乳与乳腺癌发病率降低这两者之间存在负相关关系。
这个研究还发现其他的相关关系：
(1) 月经初潮过早----13岁前月经第一次来潮—只与HER2阳性型乳腺癌发病率增高相关。
(2) 绝经过吃—55岁后绝经——只与雌激素敏感型乳腺癌发病率增高相关。
菲利普斯和他的同事还考察了其他的因素，包括受教育水平，是否吸烟，嗜酒，以乳腺癌家族史。另外菲利普斯还指出，因为研究参与这种患“三阴性”乳腺癌和HER2阳性型乳腺癌的人数都比较少，所以想从这个研究中得出这两种类型肿瘤的发展趋势很难。菲利普斯的团队总结说“一些生殖方面的因素对某些类型的乳腺癌影响较大，需要进一步的研究”。
