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乳腺癌的内分泌治疗，是降低中国乳腺癌患者复发率、延长患者寿命的有效手段之一。因为半数以上的中国乳腺癌患者都表现为激素受体阳性，因此当前乳腺癌的内分泌治疗已经到了刻不容缓的地步。
著名乳腺癌治疗专家徐兵河教授介绍，乳腺癌患者要防止病情复发，因为复发是导致乳腺癌患者死亡的最主要原因。相比其它肿瘤，乳腺癌的最大特点在于它的发生与发展和体内雌激素水平及其代谢有关。对于雌激素、孕激素受体阳性，尤其反应较高的阳性患者，内分泌治疗是降低复发风险最有效的手段之一。
中国乳癌患者四成复发
乳腺癌已成为中国女性最常见的恶性肿瘤之一，患者数量正以每年2%～3%的速度迅速增长，被称为“红颜第一杀手”。复发以及复发引起的转移是影响乳腺癌患者生存最主要的原因，中国乳腺癌患者的总体复发率已高达40%以上。乳腺癌一旦出现复发或转移，治疗难度将大大增加。
有数据表明，乳腺癌发生转移后，患者的生存率将明显降低，如骨转移的5年生存率为16%左右，肺转移的5年生存率为12%左右，而肝转移的5年生存率几乎为零。
一项国际大型调查结果显示，70%的专科医师认为，对曾接受早期乳腺癌治疗的女性来说，最大的恐惧就是癌症复发和转移，这种恐惧甚至超过她们第一次得知自己罹患乳腺癌。
术后防范是关键
虽然如此，乳腺癌却也是目前为止治疗效果最好的癌症之一，一些早期乳腺癌5年治愈率可达90%以上。
徐兵河教授强调：“手术的水平决定着肿瘤切除得彻底与否，而降低复发风险的关键则在于术后的后续治疗。乳腺癌并不可怕，生命其实掌握在自己的手中。如何在术后及早、规范地进行内分泌治疗是防止复发的关键。”
内分泌治疗
乳腺癌手术后5年内是复发高危险期，特别以手术后1～3年的复发风险最高。因此，内分泌治疗应坚持5年，部分患者需要坚持更长的时间。
目前内分泌治疗药物主要有三苯氧胺和芳香化酶抑制剂两类。其中三苯氧胺的应用已有40多年，相比之下，对于绝经后激素受体阳性的早期乳腺癌患者来说，芳香化酶抑制剂的作用效果比三苯氧胺要好。
根据迄今对芳香化酶抑制剂所做的全球规模最大、持续时间最长的早期乳腺癌辅助治疗研究———ATAC临床试验100个月的研究结果显示，瑞宁得(阿那曲唑)能够全面降低乳腺癌复发风险。与服用以往内分泌治疗标准药物三苯氧胺的妇女相比，服用瑞宁得(阿那曲唑)的妇女，进一步降低24%复发风险，无病生存提高15%，减少对侧乳腺癌复发风险40%，减少远处转移风险16%。此外，瑞宁得(阿那曲唑)即使在完成规范疗程5年以后，其保护效果仍可持续。
对此，徐兵河教授呼吁道，乳腺癌患者应当尽早进行规范的内分泌治疗，把握手术后1～5年的治疗关键期，争取告别复发的“5年之痒”，千万不能因为对后续治疗不良反应的恐惧而放弃治疗，因为患者从中所获的益处要远远大于不良反应。
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