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随着生活水平的提高和保健意识的加强，人们越来越多地关注健康与美容。牙齿是否整齐美白，与一个人的外貌、气质有很大的关系。每当我们要形容俊男美女的时候，常常会用这些字眼来形容，如：“齿白唇红，明眸皓齿，齿若编贝，一口洁白亮丽的牙齿”等等，离不开形容他们的牙齿。因此，时下新新人类们业已将他(她)们的健美行动武装到了牙齿，牙齿上箍上了闪亮的牙箍或美丽的水晶牙饰，对于洗牙、漂白等更是乐此不疲。
什么样的牙齿才是美丽的呢?矫正牙齿应该什么时候开始?成人还能矫正牙齿吗?口腔专家说，错合畸形(包括人们常说的牙齿“七翘八裂”、“爬牙”、“瘪嘴”等等)是一种常见的口腔颌面部疾病，由于其不仅容易导致龋齿、牙周病、颞下颌关节功能紊乱等疾病，而且影响面部美观，甚至造成患者的自卑心理，影响社交与生活，因此应及时矫治。错合畸形的矫治并没有严格的年龄限制，不是像一般人认为的12岁以下或牙齿没有换完以前不能矫治，或者认为成人不能进行牙齿矫治。只是不同年龄矫治的目的和方法不同，只要能适应和矫治方法选择适当，这些患者多能获得理想的效果。
对于牙齿没有替换完成的儿童来说，有些严重的错合畸形是需要在生长发育期进行矫治的，如果延误，可能将造成严重的面部畸形。在矫治时，对于局部牙齿排列不齐的，可采用简单的活动矫治器;而对于面部骨骼发育异常的，采用功能性矫治器在其生长发育期进行矫治，能够获得较好的效果。当然，有些带有先天或遗传因素的病例，往往需要手术治疗才能明显改善畸形。
对于大多数牙齿已经换完的错合畸形来说，目前均采用固定矫治技术(也就是俗称是“牙箍”)，而直丝弓矫治器是当今最先进的固定矫治器，比传统的标准方丝弓矫治技术效率更高，而且更容易达到牙齿的最佳咬合。对于成人这个越来越大的牙齿矫正群体，只要不是面部骨骼的畸形，而且牙周组织的健康状况不是很差，多数可以得到满意的效果，只不过疗程会略长一些。事实上，在发达国家，老年人的牙齿矫正也方兴未艾。
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