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赵先生近来感觉自己在吃饭时有阻塞感，吞咽困难，胸骨后还有烧灼样的刺痛。到医院做了钡餐X线摄片及胃镜检查，均未发现器质性病变。经医生详细询问得知，赵先生每天要埋头操作电脑七八个小时，且常有颈痛、肩痛的症状。于是医生建议他去照个颈椎正、侧位片，最终确诊为颈椎骨质增生所致。经过治疗赵先生不仅吞咽不畅的感觉消失了，而且颈痛、肩痛症状也减轻了。
颈椎有病为何会出现“吞咽困难”呢？
人体的脊柱是由7块颈椎、12块胸椎、5块腰椎、骶骨和尾骨构成。颈、胸和腰椎都是由戒指样的环状椎骨组成，每块椎骨依靠前面的椎间盘和后面的小关节互相连接，像算盘珠一样串在一起，形成一个骨性管道，称椎管，脊髓在其中穿行。脊髓分出的神经根从每节椎骨的椎间孔穿出，支配人的自主运动。
颈椎在劳损和受到外伤时，哪怕是轻微的损伤，都会在椎体边缘出现血肿，这些小血肿会逐渐骨化，形成骨刺。而食管开端正对着第六颈椎，并与其紧紧相靠。同时该段食管又比较狭窄，当第六颈椎骨质增生时，其前缘骨刺能直接压迫和刺激食管，造成食管周围炎症或水肿，进食时有异物感。其特点是吞咽困难时轻时重，常发作又可自行缓解，胸骨后可有烧灼痛。随着骨刺的生长，尤其是形成鸟嘴样突出，症状便会持续存在。
如何有效预防颈椎病？
预防颈椎病最重要的是要减少颈椎的外伤和劳损，如长时间伏案、低头打字等动作易引起颈肌疲劳，时间久了会造成颈椎的损伤，导致颈椎病的发生。因此，工作时要保持既不抬头又不低头的舒适姿态。头部固定一段时间后要活动头颈部，使颈韧带肌肉得到休息，也可以做如下锻炼：头向前低，使下巴触胸点头，然后仰头看天，每次5分钟，每天3次，以改变颈肩长时间固定位置。
睡眠时枕头高低要适中，枕头的高度以侧卧时与肩平，并感到舒适为好。最好将高低适中的枕垫放在颈部，使颈部、头部与背部保持在同一水平上，以利颈部肌肉的放松和保持正常的弧度。
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