跨栏跑在19世纪最早出现于英国，当时叫障碍跑，是男子项目，采用一般的栅栏做障碍物。后来出现了埋在地上的木栏架，以后又改为象锯木柴用的支架。跨越这类障碍物，不但危险，而且还容易发生伤害事故，而且也妨碍了跨栏跑技术的提高。

　　20世纪初，出现了可移动的┻形栏架，促进了跨栏技术的发展。1935年比赛中采用了L形的栏架 ， 栏架底部加重 ， 栏板只要受到 3.6 － 4 公斤的冲撞力量，就会向前翻倒，栏架的这种结构，一直被沿用到现在。

　　1837年在英国首次举行了大学生跨栏跑比赛。1896年第一届奥运会，跨栏跑是正式比赛项目之一，但是当时跨栏的技术很不完善，不是跨栏，而是前腿弯着绕过栏，因此成绩不高，这届运动会冠军的成绩是 17 秒 6 。

　　1900年第二届奥运会 ， 跨栏技术已有所改进，创造了"跨栏步"技术，美国运动员获得了 110 米跨栏冠军，成绩是 15 秒 4 。

　　1908年第四届奥运会，美国运动员采用了上体前倾的过栏姿势，并改进了起跨腿的动作（起跨腿蹬地结束后不直接前拉，而是经过体侧向前提拉过栏），以 15 秒的成绩获得了冠军。

　　1920年 － 1922年加拿大运动员除了用上体前倾帮助起跨腿过栏，避免身体重心上升过高外，还采用了单臂前摆帮助上体前倾的跨栏技术，以 14 秒 8 的成绩获得了第七届奥运会的冠军。

　　1936年美国运动员过栏时把摆动腿的膝抬得很高，这对过栏后第一步迅速落地起着很大作用，技术又有了改进，以 14 秒 2 的成绩获得了第十一届奥运会的冠军。

　　1959年西德运动员创造了 13 秒 2 的世界纪录（人工计时）。直到1973年美国运动员才以 13 秒 1 的成绩刷新了纪录。到1980年止的世界纪录是电动计时为13 秒 16 ，人工计时为 13 秒。

　　70年代以来，由于塑胶跑道的出现，跨栏跑的技术又有了新的变化，这种变化是由跨栏向跑栏过渡，全程跑的速度提高了（ 110 米跨栏跑平均速度每秒 8－9 米，女子 100米跨栏为每秒 8 米），"跨栏步"的绝对速度也有一定提高，过栏和栏间跑的速度更加接近。

　　男子 400 米跨栏跑从第二届奥运会起，列为比赛项目，当时的栏高是 76.2 厘米，这届运动会的冠军是美国运动员，成绩是 57 秒 6 。1904年第三届奥运会将栏高改为 91.1 厘米，冠军的成绩是 58 秒。到了1956年，美国运动员以 49 秒 2 的成绩突破了 50 秒大关。女子 400 米跨栏跑1973年起成为国际比赛项目。

　　跨栏跑，是途中设有固定数量、固定距离、固定高度栏架的短跑项目，也是田径运动中技术比较复杂、节奏性比较强、锻炼价值比较高的项目。从事跨栏跑运动，可以培养勇敢、顽强、果断和克服困难的意志品质，并能有效地发展速度、弹跳力、柔韧和灵敏等身体素质。

　　跨栏跑的成绩，取决于运动员的平跑速度、跨越栏架的完善技术，以及跑、跨越栏架的完善技术，以及跑、跨两者协调配合的能力。仅有好的跑速，而无跨越栏架的完善技术，是不能在跨栏跑中获得优异成绩的。同样，仅有合理技术，而无良好跑速，也是不能在跨栏跑中获得更高成绩的。

　　跨栏跑的关键是快，这就是一要跑的快，二要完成跨越栏架一系列动作快。因此，任何距离跨栏跑的特点都是短时间大强度的工作。动作自然，而且能以必要的幅度和较快的频率完成，是现代跨栏跑技术的基本特征。尽管跨栏跑的距离有长有短，栏架有高有低，栏间跑的步数有多有少，但是跨越栏架的技术是基本相同的。