在膝关节髌骨下面，髌韧带与关节囊之间，膝关节的滑膜向后突形成皱襞，称翼状韧带，其中被脂肪组织填充，呈钝三角形，称为脂肪垫。主要作用为加强关节稳定，增加关节弹性和减少磨擦。
在球类、健身操类、格斗类运动中，常常会有半蹲位的姿势，但成该体位时，膝关节内软组织（包括半月板、滑膜等）相对松弛，当突然站起身或者横向移动身体时，如果膝关节周围肌肉力量弱、膝关节稳定性较差，就会挤压脂肪垫和滑膜皱襞。而这一动作常常会伴有各个方向的剧烈“急停”，下肢膝关节周围的肌肉极易疲劳紧张，致使膝内的压力增加，也容易造成脂肪垫等软组织急性损伤或劳损。
如何判定
伸膝痛也就是“打软腿”，上下楼梯时疼痛。
功能障碍：训练或比赛时出现保护性变形，影响技术发挥。
局部检查：被动伸膝痛，内外膝眼饱满。
拍核磁、X光片可排除骨性病变。
如何预防
避免单一的某种技术训练，比如乒乓球运动中的单纯正手训练等。
结合不同的训练模式，以增加下肢肌肉的力量和柔韧性。
（1）动力训练：如负重下蹲、坐姿蹬腿、骑自行车等。
（2）超等长肌肉力量练习：
超等长肌肉力量练习是指对肌肉进行快速动力性负荷牵拉，产生爆发性肌肉收缩的一种练习，这种离心与向心收缩快速交替的活动可以使肌肉中的弹性成分和收缩成分都承受负荷，因而能有效地发展肌肉爆发力。常见的有蛙跳、原地纵跳等。
（3）静力练习：可负重静力半蹲，应注意循序渐进原则，半蹲的高度，时间、膝关节弯曲的角度均应避开疼痛角度为宜。
如何保护
已经患有膝关节脂肪垫炎的运动员，应限制动力力量练习，改以静力练习为主，半蹲时应达到膝关节内有热胀感，大腿前肌产生不自主抖动时效果最好。
应适当限制长跑，尤其是硬地长跑，同时技术训练应避免伸膝动作以防刺激痛。
如何治疗
膝关节脂肪垫炎的治疗与康复有物理治疗、化学治疗及外科手术三类，无论采取何种疗法，患者都必须前往医院就诊，由专业医师决定。
