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当攀登者谈论使用冰镐的感受时，常常只是依据自己的习惯和喜好。这是不全面的，比如当你觉得使用冰镐时肘部的摆动性很好时，也许别人需要的则是好的向下击冰性能。而冰镐的重量越沉就意味着击冰次数的相对减少，但如果你的小臂力量不足，疲劳的感觉就会很快出现。所以在你做出购买决定之前，最好尽可能多的实验各种不同的冰镐。
外形：目前市场上大部分的技术性攀冰镐都是弯曲的，他们在镐柄的上方都有一定的弧度，有的弧度较缓和，有的则弧度很大。现在只有极少数的技术性攀冰镐还是直柄的，但大都是二手货。当你经常在陡峭的地形上（凸冰和冰挂）攀爬时，弯柄的冰镐将是很好的选择。当然，那些镐柄弧度较大的冰镐在台阶状冰上则全无用武之地。这些具有微妙弧度的弯柄冰镐是你在阿尔卑斯山的攀登环境中的最好工具，他们也可以用在雪坡和冰岩混合地形攀冰.
镐尖：狭窄的镐尖在击入易碎的冰面时所造成的冰面碎裂要小，但镐尖是容易弯曲或折断。调整你的镐尖是一项最基本的工作，就像要往滑雪板上打腊和给自行车上润滑油一样。幸运的是大部分镐尖只需要你对其做出一些小小的调整就可以使用了
手柄：一般来说，手柄的周长越小就越容易控制冰镐，这一点对于手掌大的人体会更深，即使是那些手掌小并戴着厚手套的妇女也同样适用。现在许多冰镐的镐柄末端都有突起的支撑点，他会使你的手得到休息，这是很好的设计，但是当你需要做靴镐保护将冰镐插入雪里的时候，末端的突起反而成了阻碍（比较烦人的是，一些厂商出售的冰爪没有防雪板，最好不要为了清除塞进鞋和冰爪尖的积雪而用你的冰镐去敲击冰爪，这样会损坏手柄）。
腕带：对腕带的选择是因人而异的，甚至依赖于你攀冰时戴的手套。有些冰镐在购买时腕带已经安装好了，但你最好再花15到20美元单独购买一条更出色的腕带来替代已有的普通腕带。
理想的情况下，你的手进出腕带时无需使用另外一只手或者是牙齿，即使是腕带被冻住了也应该是这样。好的腕带还应该在提供有力的支持时不会勒到你的手腕。如果你的腕带固定的位置在镐柄中间的平衡点，在冰镐离手后拿回你的冰镐时会很方便。但一些攀冰者喜欢把腕带固定在镐柄的头部，这样当你在冰面上自由移动时冰镐不会碍事。
在理论上，可摘卸的腕带是攀冰者的福音。这样的腕带都被认为是不十分安全的，他们会意外的从冰镐上脱落。另外这些腕带上都会有金属部分，在你每次击镐时会发出叮当的噪音。
可能我是比较早就支持无腕带潮流的人，自由是攀冰运动的乐趣所在，你可以容易的在冰上移动，放置冰锥，横移等等。好的无腕带冰镐的设计必须在手柄的位置上有一个大的平台来支撑你的手部，一般的手柄在抓握时间长了以后极不舒适。当你在攀登陡峭的冰壁上感到十分稳固和有把握之前不要轻易尝试那些无腕带冰镐，否则一旦冰镐脱手，后果不堪设想。
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