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法国科学家8月2日报告，以往科学界一直认为黑猩猩携带的猿类免疫缺陷病毒(SIV)是人类免疫缺陷病毒(HIV)的最初来源，但最新发现表明，大猩猩也可能是人类艾滋病毒的来源。
法国鲁昂大学让-克里斯托夫·普朗捷领导的研究小组发表论文说：“我们在一名喀麦隆妇女身上发现一种新型人类免疫缺陷病毒(HIV)。它与大猩猩携带的SIV有密切关联，但没有证据表明它是HIV-1病毒或黑猩猩所携带SIV病毒的变异病毒。”
科学家最初在黑猩猩身上发现SIV病毒，2006年在大猩猩身上也发现SIV病毒。不过，科学家先前认为，HIV源于黑猩猩身上的SIV。黑猩猩SIV在人类猎食它们时传染给了人类并变异为可人际传播的HIV病毒。
普朗捷和他的研究小组在论文中写道：“我们的发现表明，大猩猩，像黑猩猩一样，可能是HIV-1病毒的来源。”
论文发表在最新一期英国《自然》月刊上。
HIV-1病毒与HIV-2病毒都会导致艾滋病(全称“获得性免疫免疫缺陷综合征”)，人际传播途径相同，但是HIV-1病毒在全世界都有发现，而HIV-2病毒常见于西非。
报告说，这名喀麦隆妇女现年62岁。她2004年由喀麦隆移居法国后被发现感染这种新型HIV。她不曾接触过大猩猩，但丧偶后曾与多名男子发生过性关系。研究人员说，她可能从另外一个人而不是从动物那里感染上病毒。研究人员认为这表明发现于这名妇女身上的这种病毒可在人际间传播。
他们说，这一发现警示世人“需要继续密切注意新的HIV变体的出现，特别是在非洲中西部，那里是所有已知HIV病毒的来源地。”
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