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人类对大自然的肆意破坏，对野生动物的大吃特吃，打开了一个又一个“潘多拉”魔盒。“非典”事件再次告诫我们：保护自然就是保护人类自身，这真的不是一句口号！无论此次的“非典”究竟是否与人类的活动有关，如果我们不遵从大自然自身的规律，非要“征服自然”不可，下一个、甚至更大的“潘多拉”魔盒一定还会被人类自己打开。
俗话说，它山之石，可以攻玉；前事不忘，后事之师。最近，全球被非典型肺炎（SARS）搞的鸡犬不宁；病毒学者也将目标从副粘病毒、衣原体最后聚焦到冠状病毒变种。
搞清了病毒的身份，人们自然会问：这个造成“非典”的“坏小子”究竟从哪里来？对这个问题，目前自然是不敢贸然回答，但参考一下最近几十年爆发的几场病毒性流行病，我们也许会看到一点蛛丝马迹。
人类艾滋病病毒是怎样起源的？发源地在什么地方？在最初发现艾滋病时令人十分困惑，世人众说纷纭。经过不懈的努力和艰苦的探索，科研人员终于找出了该病毒的自然宿主，它很可能是生活在非洲的绿猴或称非洲猴。
由于非洲炎热的气候和潮湿的居住环境，使得各种人畜共患的传染性疾病在该地区的流行发展都很迅猛顽固；在另一方面，古老、简陋的生存方式加杂有许多古老而原始的活动，诸如拜神、跳仙、祭祠、野蛮的残杀仪式和性乱生活，为这块土地蒙上神秘的面纱。在许多地方，尤其是乡村部落，发生性关系是十分随意的事。某些地区的居民还有一种世代相传的习俗：用猴血来刺激人的性欲。他们将公猴血和母猴血分别注入男人、女人的大腿处或耻骨区及手背臂上，甚至用这种将猴血注给人体的方法治疗妇女的不孕症和男性阳痿等病。该地区为艾滋病的高流行区，间接证明艾滋病病毒是从猴传给人的。不过，如果追溯该地区这种习惯风俗，最早的年代可能远远长于艾滋病流行的历史，使得这一观点也有令人怀疑之处。不过，艾滋病专家们坚持认为，可能在很早以前，艾滋病就曾通过猴子传染过人类，但因为某种偶然的原因而自生自灭；又由于某种契机，造成了今日的广泛蔓延。
病毒学者从200只非洲绿猴的末梢血液中成功检出70只带有与人类艾滋病病毒极为相似的病毒，充分证明了上述由猴传人的推断。而这种生活在中、东、非洲的绿猴造成的流行传播不仅仅是当地居民。由于它们多生活在人类居住地附近，或成群结队于国家开辟的旅游胜地及公园等场所，或寻食、或与人们嘻戏，有时会咬伤游客，这样就将猴艾滋病毒传给人，尤其多见于居住于扎伊尔的海地人。又由移居至美国的海地人将病毒传到美国，再通过美国这个世界各地人口流动性最大的国家传播到世界。专家认为，这种猴艾滋病病毒进入人体后感染的过程中可产生突变，进化成为人类的艾滋病。
1976年以来，刚果多次爆发埃博拉病毒，病毒来自灵长类动物
1976年，埃博拉病毒出现在非洲的刚果民主共和国，其名字源于刚果境内的一条河流。埃博拉病毒首度爆发就显现出巨大的杀伤力，夺走了270条性命，不过当时没有人知道这究竟是何种病毒。此后，这种神秘的病毒先后出现在加蓬、苏丹、象牙海岸，甚至英国。埃博拉病毒第二次大爆发是在1995年，有245人死于非命。在发现埃博拉病毒的二十多年时间里，全世界死于这种可怕病毒的人大约有一万人。事实上，由于这种病毒多发生在非洲偏僻地区，所以实际死亡的人数可能远大于这一数字。
埃博拉病毒的症状十分恐怖。感染者发高烧，肌肉疼痛无比，体内的心、肝、脏等内部器官开始糜烂成半液体的块状，最后患者眼睛、嘴、鼻子和肛门大量出血，全身皮肤毛孔浸满污血而死。它几乎成了一个神话世界里的魔鬼！埃博拉病毒极易通过患者的血液、精液、尿液和汗液传播，一般潜伏期为三周，感染者的死亡率高达90％。发病初期的症状极具迷惑性，容易被医生误认为是普通的发烧或者麻疹。
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