|
目前，美国的贫富差距处于有史以来最高点。最近国内税收署的数据显示，自2008年金融危机以来，最富有的1%的人拥有的财富增长了31%，而其余 美国人的收入增幅不到1%。虽然从表面看，收入差距只会影响穷人，其影响也主要集中在经济方面，但现在的众多研究发现，极端贫富差距会影响健康并缩短寿命，而且影响范围遍及整个社会经济范畴。
路透社10月30日报道指出，美国是富国中社会和经济不平衡最严重的国家，日本和北欧国家差异最小。伦敦大学学院流行病学教授、贫富差距问题专家迈 克尔·马莫特说，差异较小的国家人的预期寿命也更长——在美国，最富有的人的预期寿命仅与日本普通人的寿命相同，比美国的平均寿命长4.5年。他指出，富有的马里兰郊区居民平均比华盛顿特区市中心贫民区的人多活17年。
报道称，马莫特的研究以英国为主。在英国，全国医疗系统为所有社会经济阶层提供了优质服务。他比较了英国低级和高级公务员长期的健康状况——从癌 症、肥胖到酗酒，发现处于底层的公务员面临的健康风险明显要大很多。吸烟等不健康行为的增加并非造成差异的所有原因。另外，在马莫特的研究中，即便最底层 的公务员也是有工作的，这意味着他们并不贫穷，只是不那么富裕而已。
马莫特等越来越多的研究者认为，造成差异的原因在于压力系统，在灵长类动物中，这似乎与地位和等级制度有关——不完全是贫困，而是相对的社会地位。
斯坦福大学神经科学家罗伯特·萨波尔斯基说：“对于穷人来说，贫富差距扩大意味着对自己所不拥有的东西更加愤怒，因担心如何跟上而有更多认知负荷。对富人来说，则更担心来自穷人的威胁，并作出更多努力来把自己与穷人隔绝开来。对每个人来说，社会支持都变少了。”
报道指出，与等级相关的社会压力也比其他形式的压力更有害健康。虽然“领导者的压力”曾被认为是引起心脏病的一个原因，但实际上，面临最大风险的却 是被上司羞辱和斥责的人，或者是被同学嘲弄的孩子。持续的社会排斥可能对大脑有害。研究表明，对人类的祖先来说，被赶出部落就等于判了死刑，其造成的压力 要远高于面对猛兽。
报道称，不平等对健康不利，缩小不平等有利于所有人的健康。虽然完全消除经济差异是不现实的、也是危险的，但北欧国家的情况表明，在保持经济活力的同时，缩小贫富差距是可以做到的。
|
